Crivill¨¦ regresa a la estela de Doohan

El circuito de Suzuka aplaudi¨® ayer al mismo vencedor que siete d¨ªas antes en Malaisia. Gan¨® otra vez Mick Doohan. Y de nuevo el segundo fue ?lex Crivill¨¦. Pero la carrera japonesa nada tuvo que ver con la de Shah Alam. El piloto espa?ol volvi¨® a ser la sombra de su rival australiano. Le llev¨® hasta el l¨ªmite, a decidir la batalla en el ¨²ltimo momento, como acostumbr¨® a hacer en 1996. As¨ª es como el noi de Seva puede aspirar a ser el n¨²mero uno, aunque por ahora pierda dos a cero en las confrontaciones de ¨¦sta temporada.El Gran Premio de Jap¨®n de 500cc: devolvi¨® la intensidad que tanto inter¨¦s ofreci¨® el a?o pasado. Con los mismos protagonistas, con los mismos argumentos, pero sigue siendo fuente inacabable de emoci¨®n. Los intentos de Crivill¨¦ por adelantar a Doohan en la ¨²ltima vuelta y el pilotaje perfecto del tricampe¨®n defendiendo su liderato devolvieron el Mundial a la realidad. El paseo marcial de Doohan en la inauguraci¨®n en Malaisia fue s¨®lo un espejismo. El duelo existe y contin¨²a. Se ver¨¢ en Jerez dentro de dos semanas.

"Lo he intentado, pero ha sido imposible", dijo Crivill¨¦, "aunque estoy contento porque he vuelto a estar delante y he peleado por el triunfo". Para derrotarle y conseguir la 36? victoria de su historial, el actual n¨²mero uno tuvo que recurrir a toda su habilidad y experiencia. Incluso super¨® el r¨¦cord de la pista.

Al principio, sin embargo, parecio que hab¨ªa otro protagonista. El local Tadayuki Okada, tercer componente de la escuder¨ªa Repsol-Honda, se subi¨® a las barbas de sus jefes para agradar a los espectadores japoneses. En las primeras vueltas mand¨® con autoridad, hasta con ventaja. Pero abus¨® de sus neum¨¢ticos y lo pag¨®.

Mediada la carrera se restableci¨® la jerarqu¨ªa. Doohan asumi¨® la primera posici¨®n, seguido muy de cerca por Crivill¨¦. Y as¨ª llegaron hasta el desenlace, que favoreci¨® por la m¨ªnima -cuatro d¨¦cimas de segundo- al australiano a pesar de los ataques de su delf¨ªn. "En Jerez volver¨¦ a intentarlo", coment¨® el piloto catal¨¢n. El Gran Premio de Espa?a se disputar¨¢ el pr¨®ximo 4 de mayo en el trazado andaluz.

La jornada fue otra vez completa para la escuder¨ªa Repsol-Honda. Primero, segundo, tercero y cuarto. Los dem¨¢s se repartieron las migajas. Ni siquiera el ¨ªdolo local Norifumi Abe (Ya'maha), vencedor del Gran Premio de Jap¨®n el a?o pasado, pudo inquietar a la marca hegem¨®nica del presente.

Por su parte, los pupilos de Sito Pons, Carlos Checa y Alberto Puig (Movistar-Honda), estuvieron discretos. Checa sali¨® mal y arrastr¨® ese pecado toda la carrera. No pudo juntarse con los de delante y termin¨® quinto. Puig no encontr¨® nunca el ritmo y se clasific¨® octavo. Los otros dos pilotos espa?oles de la categor¨ªa reina, Sete Gibernau (Yamaha) y Juan Bautista Borja (Elf), sufrieron sendas ca¨ªdas sin consecuencias.

Todos ellos tendr¨¢n la siguiente oportunidad en casa, en el circuito de Jerez, donde los fieles volver¨¢n a viajar en masa con la intenci¨®n de asistir sobre todo a la esperada venganza de, ?lex Crivill¨¦ sobre Mick Doohan. De momento, tras la dos primeras carreras del campeonato, la situaci¨®n favorece al australiano, que llega a Europa como l¨ªder del Mundial tras el periplo transoce¨¢nico. Pero la amenaza del n¨²mero dos est¨¢ encima.