Norman quiere llenar su vitrina

Greg Norman tiene un capricho y no quiere que nadie -ni el viento, ni la lluvia, ni los greens entrepelados e imposibles de La Moraleja- se interponga en su camino. El gran tibur¨®n blanco ha ganado torneos en su Australia natal, en Hong Kong, en Francia, en Suecia, en Inglaterra y Escocia, en Hawaii, Estados Unidos, Canad¨¢, Italia, Jap¨®n y Filipinas. Pero su desbordante vitrina de trofeos (79 en 22 a?os de carrera) tiene un hueco -bueno, dos, aunque la chaqueta verde del Masters no sea una copa-, el Open nacional de uno de los grandes pa¨ªses del golf. Espa?a. Y a taparlo se dedic¨® ayer con suma concentraci¨®n. Ayudado por el desbarajuste de sus rivales -los que iban bien jugaron mal, los que iban mal jugaron regular-, el rubio australiano tom¨® ayer el mando del Open de Espa?a, con un golpe de ventaja sobre un cuarteto anglo-holand¨¦s. La posibilidad espa?ola se desvaneci¨® con el + 2 de Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, que le colocan a siete del australiano.El sangu¨ªneo Norman, el especialista en arrasar en las terceras rondas de los torneos, y tirar todo por la borda el ¨²ltimo, tiene la respuesta a sus plegarias. Por ahora, parece haber superado la contradicci¨®n entre opiniones p¨²blicas y creencias privadas. Si gana en Madrid -y aun quedando entre los 10 primeros- Norman recuperar¨ªa el n¨²mero uno en la clasificaci¨®n mundial que le arrebat¨® el norteamericano Tom Lehman hace siete d¨ªas tras 96 semanas en la cima. Llegando a Madrid, Norman dijo que esa clasificaci¨®n no ten¨ªa sentido. Viendo sus posibilidades ayer, Norman no despreciaba el honor de volver a ser primero.

La otra contradicci¨®n es el asunto Masters 96. Llegando a Augusta, hace unas semanas, Norman declar¨® que el tema -su desconcertante derrota ante Nick Faldo- estaba olvidado, que nadie le preguntara m¨¢s por ello. Vendi¨® casi convincentemente el gran trabajo de su motivador Robbins, pero luego no pas¨® el corte. Ayer, despu¨¦s de verse l¨ªder, vendi¨® sinceridad. "Estoy saliendo de un largo periodo de desconcentraci¨®n. He pasado las 52 peores semanas de mi vida. He trabajado duro para olvidar aquel descalabro". Si no gana en Madrid, seguir¨¢ record¨¢ndolo.

La dificultad para lograrlo no parece excesiva. El l¨ªder de la v¨ªspera, el veterano Mark James, volvi¨® a su ser y termin¨® con + 1. Los j¨®venes lobos, Lee Westwood (+ 1) y Thomas Bjorn (par), no culminaron su asalto y regresaron a sus madrigueras. Aleksander Cejka, el que dec¨ªa que se iba a cortar la coleta, tendr¨¢ que retrasar su visita al peluquero. Hizo un + 2 que le deja a siete golpes de Norman.

Los espa?oles se hundieron. Severiano Ballesteros no se pele¨® con su caddie, su sobrino Ra¨²l

no me he equivocado con ning¨²n palo", dijo-, pero repiti¨® resultado: 73 (+ l). Olaz¨¢bal, otro grande que no ha podido ganar el Open de Espa?a, se qued¨® en el par en un d¨ªa de pelea con los greens y no fue capaz de romper hacia arriba. El mejor local queda Santiago Luna, que firm¨® un - 2 y se queda a cinco golpes del l¨ªder australiano.