Tres bancos y dos cajas disputan a Argentaria la red financiera de las oficinas de Correos

El negocio financiero que aporta la red de oficinas de Correos es muy atractivo. A la Caja Postal (Argentaria) que explota estos recursos (unos 120.000 millones de pesetas anuales) desde hace cinco a?os le han salido competidores. BBV, Santander, Bankinter, La Caixa y Caja de Madrid han representado el pasado 30 de abril, ¨²ltimo a de plazo, ofertas a la Direcci¨®n de Correos para hacerse con la gesti¨®n, seg¨²n fuentes financieras. El convenio firmado entre Correos y Argentaria finaliza el 31 de diciembre y antes la entidad p¨²blica quiere firmar un nuevo convenio.

Correos estudiar¨¢ ahora las ofertas presentadas y, al no tratarse de un concurso, tendr¨¢ libertad para elegir la oferta que m¨¢s convenga a sus intereses econ¨®micos, tecnol¨®gicos y de servicio. El organismo p¨²blico se tomar¨¢ dos meses para estudiar las ofertas.La competencia entre las grandes entidades financieras se centra en todos los frentes y la red de oficinas de Correos ser¨¢ el escenario de la pugna entre las grandes entidades en los pr¨®ximos meses.

La Red Nexus -nombre del programa que incluye las oficinas t¨¦cnicas de comunicaciones de Correos y Tel¨¦grafos- constaba al finalizar 1996 de 1.691 oficinas operativas. 1.131 ten¨ªan escasa actividad y el resto trabaja a buen ritmo, seg¨²n fuentes de Argentaria, que explota esta red desde 1992. Durante el pasado a?o Nexus logr¨® mover recursos por valor de 120.000 millones de pesetas.

En esta red de oficinas de Correos se ofrecen servicios financieros que van desde la apertura de cuentas corrientes hasta la suscripci¨®n de fondos de inversi¨®n y dep¨®sitos a plazo, entre otros. Esta red funciona principalmente en n¨²cleos rurales.

Argentaria, presidida por Francisco Gonz¨¢lez, adem¨¢s de gestionar la red, ha ido montando paulatinamente una estructura alternativa de delegados y agentes externos, que durante el pasado a?o lograron generar un negocio de 63.000 millones de pesetas, a a?adir a los 120.000 millones de pesetas de Nexus. Argentaria, para la que perder este negocio ser¨ªa un problema, ha presentado una oferta como un competidor m¨¢s, aunque cuenta con la ventaja de una experiencia de cinco a?os y un sistema inform¨¢tico ya rodado.

El pasado mes de febrero Correos envi¨® una carta a las principales entidades financieras invit¨¢ndoles a presentar ofertas globales para mejorar la rentabilidad para Correos y ampliar el negocio financiero de estas entidades.En el Banco Santander trabaja ahora como consejero director general adjunto Francisco Luz¨®n. Fue Luz¨®n quien desde la presidencia de Argentaria apost¨® decididamente por la Red Nexus. Con la red de oficinas de Correos, el Santander dar¨ªa un impulso a su desarrollo en el mercado rural, uno de los flancos d¨®nde el grupo que preside Emilio Bot¨ªn es m¨¢s vulnerable.

El convenio suscrito en 1992 entre la Caja Postal y Correos fue denunciado por la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorros (CECA) y por las cajas rurales, por entender que atentaba a sus intereses en el mercado financiero. El pasado 24 de marzo, la Direcci¨®n de Defensa de la Competencia del Ministerio de Econom¨ªa emiti¨® un dictamen, seg¨²n el cual hay partes del convenio que pueden atentar contra la libre competencia.

Dos semanas despu¨¦s, las partes presentaron sus alegaciones que est¨¢n siendo estudiadas. El Tribunal de Defensa de la Competencia deber¨¢ dictaminar si se imponen sanciones a las partes firmantes. La Caixa y la Caja de Madrid, que promovieron y secundaron la denuncia desde la CECA del convenio, se han presentado ahora como candidatos a suscribir un convenio con la red de Correos.