Una juez de California dictamina a favor del uso medicinal de la marihuana

Fern Smith, juez de Distrito de California, cree que la normativa que proh¨ªbe que los m¨¦dicos receten marihuana a sus pacientes es "caprichosa" y que ning¨²n doctor puede ser represaliado por ello, a condici¨®n de que no ayude a los enfermos a comprar o cultivar la droga. Los defensores del uso medicinal de la marihuana, aprobada en refer¨¦ndum en dos Estados hace siete meses y paralizada por decisi¨®n gubernamental, celebraron el mandato provisional de la juez: "Es una gran victoria para los derechos de m¨¦dicos y pacientes y para la autoridad de los votantes a la hora de tomar decisiones pol¨ªticas importantes", seg¨²n Dave Fratello, de la coalici¨®n Americanos en favor de los Derechos M¨¦dicos.

El pasado mes de noviembre, los californianos aprobaron, con un margen del 56 % contra el 44 %, la Propuesta 215 que contemplaba la posibilidad de usar la marihuana con fines m¨¦dicos para aliviar los sufrimientos de los enfermos cr¨®nicos o terminales de sida o c¨¢ncer y ayudarles a superar las na¨²seas y el malestar que se derivan de los tratamientos.En diciembre, Barry McCaffrey, director de la Oficina de Pol¨ªtica de Drogas de la Casa Blanca, consigui¨® que se aprobaran normas en las que se amenaza con el procesamiento y la p¨¦rdida de derechos profesionales y de participaci¨®n en los programas de sanidad p¨²blica a los m¨¦dicos que recomienden o receten marihuana. La Oficina matiz¨® en febrero que los m¨¦dicos pod¨ªan "comentar" el uso de la droga con sus enfermos, pero no recomend¨¢rsela y mucho menos recet¨¢rsela.

La juez Fern Smith cree que el Gobierno se equivoca y atenta contra la libertad de expresi¨®n: "Los m¨¦dicos son libres de opinar sobre la marihuana en forma abierta y sincera y de recomend¨¢rsela a sus pacientes", se lee en la decisi¨®n judicial, de 43 p¨¢ginas, en la que tambi¨¦n se ponen l¨ªmites: la l¨ªnea, seg¨²n Smith, debe trazarse "en las conductas de tipo criminal", como ser¨ªa el hecho de que un m¨¦dico ayudara al paciente a cultivar o adquirir marihuana. A diferencia de lo aprobado en el refer¨¦ndum, el fallo limita las enfermedades en las que se puede recetar marihuana a casos de sida, c¨¢ncer, glaucoma y problemas degenerativos que incluyan espasmos musculares. A no ser que lo derogue un tribunal superior, este mandato de la juez Fern Smith estar¨¢ en vigor hasta que la demanda presentada por los grupos favorables a la aplicaci¨®n del resultado del refer¨¦ndum se someta a juicio, lo cual podr¨ªa ocurrir en dos a?os.

La juez, que ya el pasado 11 de abril acept¨® una demanda m¨¦dica y determin¨® que los profesionales de la sanidad no deben temer la persecuci¨®n penal por recomendar marihuana a sus pacientes, entiende que hay contradicciones y ambiguedades entre la aprobaci¨®n del refer¨¦ndum, la prohibici¨®n de llevarlo a la pr¨¢ctica para los m¨¦dicos y la posterior matizaci¨®n: "Cuando se enfrentan a las reiteraciones ambiguas de la pol¨ªtica oficial, los m¨¦dicos se ven obligados a suprimir su libertad de expresi¨®n", con lo que "es comprensible la confusi¨®n de los facultativos sobre el alcance de la pol¨ªtica del gobierno".

A pesar de la victoria provisional para los partidarios del uso de la marihuana, la advertencia de la juez de que su fallo no protege a los m¨¦dicos que ayuden a los pacientes a obtenerla dej¨® descontentos a algunos grupos.

Graham Boyd, uno de los abogados que present¨® el recurso contra la normativa oficiaI, explica de esta forma los l¨ªmites de la decisi¨®n judicial: "Lo que no queda protegido es ayudar a un paciente a obtener la marihuana: un doctor no puede llamar por tel¨¦fono a un club de consumidores ni rellenar solicitudes para conseguir marihuana para un enfermo". Lo que pueden hacer los enfermos es usar sus informes m¨¦dicos para acceder a los grupos que cultivan y venden la droga.

Para justificar la prohibici¨®n de que los m¨¦dicos receten la marihuana, la Casa Blanca y los grupos contrarios se?alan que el mensaje que se env¨ªa a los j¨®venes es muy negativo, que se abre la v¨ªa a la legalizaci¨®n de la droga y que la Propuesta 215 es un lobo disfrazado con piel de cordero.