Eddy Merckx se alinea con Claudio Chiappucci

Claudio Chiappucci, el ciclista italiano m¨¢s representativo de los ¨²ltimos tiempos, no ha encontrado en su pa¨ªs el apoyo que esperaba tras serle retirada la licencia durante al menos 15 d¨ªas despu¨¦s de que en un an¨¢lisis por sorpresa se le encontrara en su sangre un 50,8% de hematocrito -porcentaje de gl¨®bulos rojos en la sangre-, superior al l¨ªmite legal de 50.La prensa italiana, verdadera iniciadora de la caza del hematocrito alto -lo que convierte a un deportista en sospechoso de haberse dopado con EPO-, no ha perdido la ocasi¨®n de crucificarle, dando valor ejemplarizante a su caso -"Esto funciona", dice un editorial de La Gazzetta dello Sport. "Se ha demostrado que tambi¨¦n pueden caer los peces grandes"-, pero al Diablo, de 34 a?os, le ha llegado un inesperado apoyo. Nada menos que Eddy Merckx, el ciclista m¨¢s grande de la historia, ha salido en su defensa. "Esto es rid¨ªculo", ha declarado Merckx. "Ahora mismo yo tengo 47 de hematocrito, y en mi ¨¦poca, Roger de Vlaemink corr¨ªa normalmente con 51 o 52. Y todav¨ªa no se hab¨ªa inventado la EPO. Que no me digan que es peligroso".

Mientras, Davide Boifava, director del Asics, el equipo de Chiappucci, ha solicitado que se le haga un contraan¨¢lisis antes del comienzo del Giro (el 17 de mayo) y no el 22, que es la fecha legal, alegando que la tasa de hematocrito de Chiappucci era inusualmente alta debido a que se estaba tratando con cortisona de una tendinitis en el brazo izquierdo.

Diversas voces autorizadas se han alzado en privado contra lo que consideran injusticia. "Si hubiera dado positivo en un control antidopaje, Chiappucci habr¨ªa podido correr el Giro", se?ala un conocido director. "Sin embargo, con este an¨¢lisis, que no demuestra que se haya dopado, se le proh¨ªbe su participaci¨®n". Cuando un corredor da positivo, tienen derecho a que se le instruya un expediente, en el que caben recursos, contraan¨¢lisis y defensa. Lo de la sangre, en cambio, funciona como un juicio sumar¨ªsimo. Al corredor se le retira inmediatamente la licencia -ser¨ªa peligroso para su salud correr en esas condiciones, dice el reglamento- y no tiene derecho a recuperarla hasta demostrar su limpieza con un nuevo an¨¢lisis 15 d¨ªas despu¨¦s.