D¨ªa negro de los espa?oles en Mugello

Hac¨ªa mas de un a?o que los pilotos espa?oles no se bajaban del caj¨®n de la categor¨ªa reina del Mundial de motociclismo. En las ¨²ltimas 14 carreras de 500cc, a partir de Jerez 96, con la aportaci¨®n conjunta de Alex Crivill¨¦, sobre todo, y de Carlos Checa y Alberto Puig, siempre hab¨ªa ondeado una bandera roja y amarilla sobre el podio. Pero la racha se rompi¨® ayer en Mugello, escenario del Gran Premio de Italia m¨¢s feliz para los italianos, que celebraron el triunfo de Valentino Rossi en 125cc, el triple podio en 250cc, encabezado por Max Biaggi, y la segunda plaza de Luca Cadalora en 500cc. S¨®lo el infalible Mick Doohan rompi¨® el encanto de la matinal toscana.El cocodrilo australiano estuvo en su l¨ªnea. No fall¨® y gan¨® su tercer gran premio de la temporada de cuatro disputados. Aprovech¨® el primer error en lo que va de campeonato de Crivill¨¦, su gran rival, para abrir ligeramente el hueco en la clasificaci¨®n del Mundial. Se rompi¨®, adem¨¢s, la dicotom¨ªa que presid¨ªa el campeonato hasta ahora y la carrera de Italia fue la menos emocionante de las que se han corrido este a?o. Doohan se impuso esta vez con rotundidad en el que es su circuito preferido (ha vencido las cinco ¨²ltimas carreras disputadas en Mugello).

?lex se pas¨® de frenada cuando peleaba por el liderato, mediada la carrera, y acab¨® en la trampa de arena que rodea el asfalto. Esa excursi¨®n involuntaria le cost¨® segundos y posiciones preciosas, y aunque los recuper¨® espectacularmente, al final no pudo pasar del cuarto lugar, por detr¨¢s de Doohan (Honda), Cadalora (Yamaha) y el japon¨¦s Nobuatsu Aoki (Honda).

"La moto no iba perfecta", reconoci¨® el no? de Seva, "pero estaba all¨ª delante. Sin embargo, en una de las curvas me sal¨ª unos cent¨ªmetros de la pista y en la siguiente, seguramente porque el neum¨¢tico se hab¨ªa ensuciado, perd¨ª la l¨ªnea. Por suerte, no me ca¨ª y pude remontar para salvar unos puntos importantes para el Mundial. Otras veces los errores se pagan m¨¢s caros".

Crivill¨¦ era tercero cuando se sali¨® en la novena vuelta y regres¨® a lo negro en 12? posici¨®n, a 14 segundos de Doohan. Catorce giros m¨¢s tarde, bajo la bandera a cuadros, cruz¨® en cuarto lugar, a 19 segundos del vencedor, salvando 13 puntos para su sue?o de ser campe¨®n del mundo. Ahora el tricampe¨®n australiano, que ayer sum¨® el 37' triunfo de su historial, aventaja a su compa?ero en la escuder¨ªa Repsol-Honda por 17 puntos. Y a¨²n quedan 11 duelos, el siguiente dentro de 15 d¨ªas en Austria.

El infortunio -relativo- de Crivill¨¦ fue un juego de ni?os al lado de la desgracia que se peg¨® a los colores azules de los muchachos de MoviStar-Honda. Por segunda vez consecutiva, como en Jerez, ni Carlos Checa ni Alberto Puig cubrieron ¨ªntegro el recorrido del gran premio. Checa se cay¨®, como hace dos semanas en Jerez, cuando persegu¨ªa a los l¨ªderes. Y encim¨¢, cuando regres¨® a su motor-home con el hombro dolorido, se encontr¨® con que un cortocircuito hab¨ªa quemado su casa rodante. Tuvieron que intervenir los bomberos. "?No s¨¦ qu¨¦ he pisado!", se lament¨® el joven piloto catal¨¢n.

Por su parte, Puig, inmerso en una profunda crisis, prefiri¨® retirarse al cabo de cuatro vueltas, cuando circulaba muy retrasado, en 18? posici¨®n. "Estoy desesperado", reconoci¨® al cabo de un rato. "De repente he dejado de ir r¨¢pido. No s¨¦ qu¨¦ me pasa. Esto no compensa los sacrificios que he tenido que hacer para volver a estar encima de la moto". Puig vive el peor momento desde que se recuper¨® de su grave lesi¨®n en la pierna izquierda.

La amarga tristeza del bravo piloto catal¨¢n entristeci¨® a medio paddock y todo el mundo se volc¨® para animarle a seguir peleando para volver a ser uno de los mejores. Tambi¨¦n Batiste Borja (Elf) abandon¨®, y Sete Gibernau (Yamaha) continu¨® su progresi¨®n y aprovech¨® tanta retirada para clasificarse noveno. Uno de los que estuvieron a punto de ir por los suelos, en una acci¨®n de las que se recuerdan, fue el tercer protagonista de la categor¨ªa reina, el japon¨¦s Tadayuki Okada (Repsol-Honda), que, aunque no lleg¨® a caer, se lesion¨® cuando intentaba mantener el equilibrio y tuvo que abandonar.

La baja de Okada y la posterior de su compatriota y compa?ero de equipo Takuma Aoki, que si sufri¨® una ca¨ªda cuando era segundo, quebraron tambi¨¦n la dictadura ejercida hasta ahora por los pilotos de Repsol-Honda. La presencia de Cadalora en el podio de Mugello result¨® significativa: el italiano fue el primer piloto no de Honda que sube al caj¨®n de los tres mejores esta temporada. El Mundial, no obstante, sigue siendo cosa de dos. Y esos dos, aunque uno haya cobrado cierta ventaja, siguen siendo Doohan y Crivill¨¦.