Primer juicio colectivo de los fumadores pasivos contra la industra del tabaco en EE UU

Auxiliares de vuelo contra compa?¨ªas tabaqueras. Esa es la pelea que a partir de hoy, en Florida, sienta de nuevo a la industria en el banquillo de los acusados. El caso Broin contra Philip Morris lleva el nombre de una azafata de 42 a?os que sufre c¨¢ncer de pulm¨®n, pero est¨¢ respaldado por 60.000 compa?eros suyos. Acusan a la primera empresa mundial de fabricaci¨®n de cigarrillos y a otras nueve compa?¨ªas de poner en peligro su salud hasta 1988, cuando se prohibi¨® por completo fumar en los trayectos nacionales de las l¨ªneas a¨¦reas en EEUU. El elemento nuevo de este juicio es que la tradicional defensa de la industria frente a demandas similares -los fumadores deben atenerse al riesgo que corren voluntariamente- no tiene validez. Los afectados por el humo del tabaco, en los aviones o en otros lugares de trabajo, no son fumadores, como es el caso de Norma Broin. Hace dos semanas, un estudio de la Universidad de Harvard concluy¨® que el humo de segunda mano casi duplica el riesgo de sufrir enfermedades coronar¨ªas e infartos en las no fumadoras. Se calcula que unos 3.000 fumadores pasivos mueren anualmente en EE UU de c¨¢ncer de pulm¨®n.Aparte de este proceso colectivo, la industria deber¨¢ enfrentarse en los pr¨®ximos meses a las demandas planteadas por los Estados de Mississippi, Florida y Texas -los primeros que han acudido a los tribunales- para recuperar los gastos de salud p¨²blica causados por las enfermedades que se atribuyen al tabaco . Hay otro millar de demandas particulares en los juzgados.

Por su parte, los responsables de las inversiones del fondo de funcionarios del Estado de Florida han decidido deshacerse -poco a poco y discretamente, para no alterar las cotizaciones en los mercados- de sus acciones de las compa?¨ªas tabaqueras. Bill Nelson, uno de estos responsables del fondo de pensiones ha declarado que seguir manteniendo inversiones relacionadas con el tabaco "es demasiado arriesgado", debido a que "con todas estas demandas y con la amenaza de la regulaci¨®n, son valores muy inestables".