Francia acatar¨¢ el Pacto de Estabilidad si se coordinan m¨¢s las econom¨ªas de la UE

Salvo una sorpresa de proporciones may¨²sculas, los socialistas franceses se: estrenar¨¢n en el Ecofin con cierto pragmatismo: pese a las reiteradas cr¨ªticas que en el pasado les mereci¨® el Pacto de Estabilidad, hoy se declarar¨¢n dispuestos a aceptarlo si ¨¦ste se ampl¨ªa reforzando los mecanismos previstos de coordinaci¨®n de las pol¨ªticas econ¨®micas de los Quince, con objeto de restar poder pol¨ªtico al futuro Banco Central Europeo (BCE). Todo indica que ¨¦sa es la propuesta que lanzar¨¢ hoy a sus colegas el ministro de Econom¨ªa y Finanzas franc¨¦s, Dominique Strauss-Kahn, en nombre de Lionel Jospin.

El patio europeo no est¨¢ para grandes florituras. Las buenas intenciones de los socialistas franceses mientras estaban en la oposici¨®n, incluso algunas cr¨ªticas lanzadas contra la pol¨ªtica europea durante la reciente campa?a electoral, se van a convertir de inmediato en cauto pragmatismo, La Uni¨®n Europea est¨¢ a una semana de la cumbre de jefes de Estado que debe cerrar la reforma del Tratado de Maastricht. El largo camino hacia el curo ha vivido ya las primeras tormentas de su tramo final.Unas tormentas no tanto monetarias cuanto pol¨ªticas, que han afectado al principal motor del carro europeo: Alemania. El enfrentamiento p¨²blico entre el ministro alem¨¢n de Finanzas, Theo Waigel, y el presidente del Bundesbank, Hans Tietmeyer, a prop¨®sito de la revalorizaci¨®n de las reservas de oro, ha puesto de relieve las dificultades de Alemania para cumplir con las condiciones de acceso al euro.

El ¨²ltimo peinado

En este ambiente de tensi¨®n y nerviosismo generalizado, un rechazo frontal de Francia al Pacto de Estabilidad podr¨ªa caer como una bomba. El pacto est¨¢ ya sellado pol¨ªticamente por los jefes de Estado y de Gobierno. Los ministros del Ecofin deben darle hoy el ¨²ltimo peinado y sobre la mesa quedan pocas cosas que discutir, salvo el destino final de las multas que deber¨ªan pagar los pa¨ªses incumplidores. Su principal objetivo es garantizar a la poblaci¨®n alemana que el sacrificio del marco para parir el curo no ser¨¢ en vano: el rigor de las finanzas p¨²blicas durante los pr¨®ximos a?os, la disuasi¨®n del gasto p¨²blico, es el eje central de ese mensaje tranquilizador. Si Francia intenta dar un giro de 180 grados a esa filosof¨ªa, la primera consecuencia ser¨ªa un serio conflicto con los alemanes en un momento en que el canciller Helmut Kohl parece desbordado por los problemas econ¨®micos de su pa¨ªs.Esa ha sido la filosof¨ªa que los principales defensores del Pacto de Estabilidad en Francia han intentado transmitir esta semana a los nuevos gobernantes, sobre todo al primer ministro, Lionel Jospin, y al hombre fuerte de la econom¨ªa, Dominique SitraussKahn. El director del Tesoro, Jean Lemi¨¨rre, y el jefe de gabinete del ministro de Finanzas, Villeroy de Galhau, se encerraron el jueves en la sede del ministerio, en Bercy, con Strauss-Kahn. Seg¨²n Lib¨¦ration, el ministro sali¨® convencido de que una ruptura del Pacto de Estabilidad supondr¨ªa m¨¢s perjuicios que beneficios.

De inmediato, Strauss Kahn y Lemi¨¨rre se trasladaron a la sede del Gobierno, en Matignon, donde se reunieron con Jospin, con el ministro de Exteriores, Hubert V¨¦drine, y con el secretario de Estado para Asuntos Europeos, Pierre Moscovici. All¨ª naci¨® el consenso: reabrir el pacto supondr¨ªa empezar la legislatura con un triple conflicto: con el canciller Kohl, con el presidente Jacques Chirac... y con los mercados financieros.

Tambi¨¦n la Comisi¨®n Europea se ha movilizado para impedir que se presenten escenarios de crisis a corto plazo. El viernes, el comisario de Finanzas, Yves-Thibault de Silguy, se reuni¨® con Strauss-Kahn para preparar el encuentro de los ministros de Econom¨ªa de los Quince. Un encuentro nada habitual.

M¨¢xima autoridad

Ante ese escenario, los socialistas franceses se inclinan por acatar el Pacto de Estabilidad -ya lo han dicho en privado, aunque a¨²n no en p¨²blico- pero reforzando los mecanismos de coordinaci¨®n de las pol¨ªticas econ¨®micas de los Quince, un eufemismo con el que se intenta restar poder pol¨ªtico al futuro Banco Central Europeo, llamado a ser la m¨¢xima autoridad en materia de pol¨ªtica monetaria. Esa extensi¨®n deber¨ªa negociarse durante el pr¨®ximo semestre y culminar en la cumbre de Luxemburgo, a finales de a?o. En s¨ªntesis, Francia defender¨¢ lo que ya ha anunciado Lionel Jospin en la cumbre socialista de Malmoe: una interpretaci¨®n amplia de todos los acuerdos que rodean la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria.Eso significa respetar el calendario de Maastricht, pero con cuatro exigencias: no a un curo sobrevalorado frente al d¨®lar; control pol¨ªtico del BCE a trav¨¦s de los ministros de Econom¨ªa de los pa¨ªses integrantes del curo -aqu¨ª entra en juego la coordinaci¨®n de las pol¨ªticas econ¨®micas-; integraci¨®n de los pa¨ªses del sur en el curo, incluida Italia; introducci¨®n del empleo como objetivo com¨²n para romper la barrera de las finanzas saneadas como ¨²nico sentido de la zona curo.

El Ecofin empez¨® anoche con una cena informal de los ministros. No hay que ver fantasmas de crisis en ello: no es inhabitual en v¨ªsperas de un Consejo Europeo y responde, seg¨²n todas las explicaciones oficiales, a problemas de agenda: la reuni¨®n anual del Banco Europeo de Inversiones (BEI) obliga a retrasar el inicio de la sesi¨®n del lunes hasta media ma?ana. Siempre seg¨²n la versi¨®n oficial, el Pacto de Estabilidad no se debate hasta hoy, lunes. El ministro de Econom¨ªa espa?ol, Rodrigo Rato, adelant¨® ayer su resistencia a reabrir el debate sobre los contenidos del pacto. El luxemburgu¨¦s, Jean-Claude Juncker, afirm¨® que su gobierno se opone a cualquier revisi¨®n "porque para los pa¨ªses mas peque?os es una garant¨ªa de que el euro ser¨¢ una moneda estable".

El Ecofin abordar¨¢ en su sesi¨®n oficial de hoy, la actualizaci¨®n del pro grama de convergencia de Irlanda, califica do ya por la Comisi¨®n Europea como "cre¨ªble y realista". Los ministros deben tambi¨¦n dar su visto bueno a los informes que se presentar¨¢n el 16 y 17 de junio a la cumbre de Arristerdam. Se trata del habitual informe sobre el Empleo; el informe sobre grandes orientaciones de pol¨ªtica econ¨®mica; y los textos legales de preparaci¨®n de la tercera fase de la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria: el Plan de Estabilidad, la creaci¨®n del futuro Sistema Monetario Europeo (SME bis) que debe coordinar con el curo la cotizaci¨®n de las divisas que se que den fuera de la moneda europea, y el Estatuto jur¨ªdico del euro.Al margen de los problemas que pueda plantear Francia, el Pacto de Estabilidad est¨¢ pr¨¢cticamente visto para sentencia. Quedan algunas dudas sobre el destino que se tiene que dar a las multas que paguen los pa¨ªses incumplidores. En su dictamen previo, el Parlamento Europeo se opone a la propuesta actual de que esas multas se repartan entre los pa¨ªses que forman la zona euro.

[La v¨ªspera del Ecofin fue pr¨®diga en de claraciones sobre la marcha de la econom¨ªa y el calendario para la Uni¨®n Monetaria pronunciadas por los l¨ªderes europeos. El presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, anunci¨® que la econom¨ªa espa?ola est¨¢ creciendo en el segundo trimestre del a?o por encima del 3%, m¨¢s de lo que creci¨® en el primer trimestre y cerca de la previsi¨®n gubernamental para el conjunto del a?o (3,2%), seg¨²n el nuevo Programa de. Convergencia. Aznar afirm¨® que tiene la convicci¨®n de que los espa?oles perciben la marcha de la econom¨ªa, que se desarrolla en un "contexto favorable". Por su parte, el canciller federal alem¨¢n, Helmut Kohl, reiter¨® su rechazo a un posible retraso en el calendario para la entrada en vigor del euro. "Quien lo aplaza una vez, lo aplaza posiblemente para siempre", afirm¨® Kohl.