La justicia declara ilegal el aumento de pena de los asesinos del 'caso Bulger'

El caso Bulger sigue planeando sobre la sociedad brit¨¢nica casi cuatro a?os despu¨¦s de ocurrido. Esta vez la pol¨¦mica la ha desatado una decisi¨®n de los cinco jueces supremos de la C¨¢mara de los Lores, que ayer declararon ilegal la ampliaci¨®n de la sentencia, -de 10 a 15 a?os-, decidida por el ex ministro del Interior brit¨¢nico, Michael Howard, contra los adolescentes asesinos del peque?o James Bulger en Liverpool.

En el juicio seguido a finales de 1993 contra Robert Thompson y Jon Venables, por el rapto y posterior asesinato del peque?o James de poco m¨¢s de dos a?os de edad en una zona de las afueras de Liverpool, el juez recomend¨® para los dos condenados, de apenas diez a?os de edad cada uno, un m¨ªnimo de ocho a?os de reclusi¨®n en un centro de rehabilitaci¨®n de menores. M¨¢s tarde, una instancia judicial superior aument¨® la sentencia hasta los 10 a?os. Pero lo que los jueces de la C¨¢mara de los Lores -¨²ltima instancia judicial en el Reino Unido- han considerado ilegal es la decisi¨®n en la primavera de 1994 del entonces titular de Interior, Michael Howard, de ampliar el periodo de reclusi¨®n a 15 a?os, ejerciendo una potestad de su cargo que s¨®lo se suele reservar para condenados adultos.La C¨¢mara de los Lores considera adem¨¢s que fue incorrecto por parte de, Howard adoptar esa decisi¨®n en respuesta a la presi¨®n popular. Los padres del peque?o James, Ralph y Denise Bulger, presentaron en el Ministerio, del Interior una petici¨®n avalada por un cuarto de mill¨®n de firmas reclamando la cadena perpetua para Thompson y Venables. El diario sensacion alista The Sun aport¨® tambi¨¦n su granito de arena contribuyendo a engrosar en varios miles el n¨²mero de firmas.

Howard consider¨¦ excesiva la petici¨®n pero, en una decisi¨®n salom¨®nica, opt¨® por a?adir cinco a?os a la sentencia judicial. Los abogados de Thompson y Venables, que han cumplido los 14 a?os y viven recluidos en instituciones de rehabilitaci¨®n social separadas, recurrieron el aumento de las condenas por considerar que era injusto trat¨¢ndose de dos menores. Ahora la C¨¢mara de los Lores les ha dado la raz¨®n y ser¨¢ el nuevo ministro del Interior laborista, Jack Straw, el que decida la sentencia final.

Ayer Howard defendi¨® su decisi¨®n -"otros ministros del Interior antes que yo han tomado en cuenta a la opini¨®n p¨²blica", dijo-. Pero la reacci¨®n m¨¢s dura parti¨® de la familia del peque?o asesinado. "Es incre¨ªble que puedan salir en libertad enseguida. Me siento enga?ado por la justicia", declar¨® ayer Ralph Bulger.