El eterno recambio

Hace cinco temporadas Chendo dej¨® de ser indiscutible en el Real Madrid. A Floro le dio por los experimentos. Y en el lateral derecho fue colocando sucesivamente a Paco Llorente, Sanchis y Nando. Acab¨® jugando Chendo. La historia se repiti¨® en la siguiente temporada, la 93-94. Un brasile?o llamado V¨ªtor, y olvidado por todos, comenz¨® de titular. Una vez defenestrado, Floro prob¨® con Alkorta. Y m¨¢s tarde con Luis Enrique. Acab¨® jugando Chendo.Lleg¨® Valdano y, con ¨¦l, Quique Flores. Fue titular indiscutible, pero Chendo consigui¨® entrar en el equipo m¨¢s veces de la previstas. En la pasada campa?a todo comenz¨® igual, con el murciano en el banquillo. Pero cuando el campeonato echaba el tel¨®n, Chendo pod¨ªa presumir de haber disputado 23 partidos.

Chendo, 35 a?os, siempre juega. Antes o despu¨¦s, m¨¢s tarde o m¨¢s temprano. Se podr¨¢ decir que lo hace cuando el entrenador no tiene a otro. O cuando hay una lesi¨®n o un viaje por medio. Es el caso del partido de hoy. Roberto Carlos no est¨¢. Y para sustituirle, Capello echar¨¢ mano de Panucci, al que cambiar¨¢ de banda. Le quedan al italiano Secretario y Lasa. Pero jugar¨¢ Chendo.

"Es cierto que siempre ocurre lo mismo", reconoce el jugador. "Pero eso ya lo s¨¦ antes de comenzar la temporada. Antes o despu¨¦s uno tiene su oportunidad. La plantilla no la forman 11. Llega el momento y entonces no queda m¨¢s que estar preparado".

Y Chendo asegura estarlo desde hace 16 temporadas, desde que debut¨® en el Madrid. Y ha vivido situaciones de todo tipo. Guard¨® silencio cuando algunos de sus compa?eros, con el consentimiento de Mendoza, le despojaron del brazalete de capit¨¢n. El de hoy ser¨¢ el partido de Liga n¨²mero 358 de Chendo. En el Madrid s¨®lo le superan Santillana, Sanchis, Gento, Pirri, Camacho y Michel. "No hay ning¨²n secreto. Es sencillamente una cuesti¨®n de ganas", afirma el jugador. "A m¨ª me gusta esto. Y entreno a lo bestia vaya o no a jugar. Y disfruto de los t¨ªtulos aunque en alguno de ellos no haya tenido una participaci¨®n excesiva. El d¨ªa que no lo haga me despedir¨¦ de mis compa?eros y me ir¨¦".

Desde hace mucho tiempo, Chendo tiene que ganarse su renovaci¨®n a?o tras a?o. Y lo consigue. "Pero nunca pienso en ello cuando juego", matiza. "Si llega, bien; y si no, ser¨¢ una decisi¨®n del club que respetar¨¦. Ahora mismo pienso en ganar la Liga, no en mi renovaci¨®n".

Valdano escrib¨ªa hace pocas semanas en estas mismas p¨¢ginas lo siguiente: "Chendo es uno de esos tipos que entrega su vida al f¨²tbol sin recibir ni pedir nada a cambio". Pero Chendo s¨ª pide algo: ganar. "Desde que ten¨ªa 20 a?os s¨®lo pienso en eso". De hacerlo el s¨¢bado, conseguir¨¢ su s¨¦ptima Liga.