Las dudas m¨¢s comunes

Los torrentes de informaci¨®n en torno a la meningitis C que recibi¨® la poblaci¨®n el pasado invierno pesar¨¢, sin duda, sobre la campa?a de vacunaci¨®n del pr¨®ximo oto?o. Entre los vacunados en zonas de brotes epid¨¦micos y quienes lo hicieron a t¨ªtulo individual como consecuencia del p¨¢nico ya est¨¢ inmunizado cerca del 15% de los ni?os y adolescentes madrile?os. Para el resto, en torno a un mill¨®n, la ¨²ltima conferencia nacional sobre meningitis permite aportar respuestas m¨¢s claras a los interrogantes de las familias.?Por qu¨¦ vacunar masivamente? La meningitis tipo C empez¨® a afectar a Espa?a al inicio de los noventa, y hoy representa m¨¢s del 70% de todos los casos. Entonces, Madrid ten¨ªa una tasa de 1,2 afectados por 100.000 habitantes, ahora es de 4,68 (se ha cuadruplicado) y este invierno puede llegar a seis. El salto se ha producido esta temporada, con 91 casos confirmados frente a 31 en la anterior. Se ha decidido la vacunaci¨®n en lo que se presume un ascenso epid¨¦mico y teniendo en cuenta el aumento de la mortalidad y la dispersi¨®n geogr¨¢fica de la enfermedad por toda la comunidad.

?Por qu¨¦ esperar al oto?o? La meningitis C empieza a afectar al inicio del invierno y se mantiene en actividad hasta el final de la primavera.

?Es segura la vacuna? Las dos vacunas disponibles en estos momentos, y con m¨¢s de 20 a?os en el mercado internacional, son seguras y no han mostrado efectos secundarios destacables, como se p . uso de manifiesto en las campa?as masivas ya realizadas en Galicia, Cantabria y La Rioja.

?En qu¨¦ edades es eficaz? Las vacunas desarrolladas no tienen ninguna eficacia en ni?os menores de 18 meses. Entre los dos y los seis a?os su eficacia es limitada, porque en la mayor¨ªa de los casos se pierden los anticuerpos protectores a partir del a?o de la inmunizaci¨®n. No obstante, se les vacuna porque son edades de alto riesgo de contraer la infecci¨®n. La inmunidad crece con la edad y a partir de los seis a?os se ha mostrado protecci¨®n al menos durante los siguientes cinco a?os.

?Se debe revacunar? A pesar de la pol¨¦mica inicial, hoy los expertos consideran que se puede revacunar para conseguir de nuevo protecci¨®n. Las vacunas no tienen memoria inmunol¨®gica, por lo que no sirven las dosis de recuerdo. Pero, de momento, ninguna de las comunidades que inmuniz¨® el pasado invierno se ha planteado la necesidad de una revacunaci¨®n.

?Qui¨¦n es portador del meningococo? No se conoce exactamente el porcentaje de poblaci¨®n portadora. Muchas personas de cualquier edad pueden llevarlo en su garganta y transmitirlo con un simple golpe de tos. Sin embargo, son los menores ' de cinco a?os y los adolescentes entre los 15 y los 19 a?os los m¨¢s propensos a padecer la enfermedad. La meningitis C puede aparecer tambi¨¦n en personas adultas y ancianas, aunque de forma muy espor¨¢dica.

?Es obligatoria la vacunaci¨®n? No. La Administraci¨®n sanitaria simplemente la ofrecer¨¢ a todas las familias con ni?os en edades de riesgo. Hasta ahora, las vacunaciones han exigido la autorizaci¨®n familiar.

?Es cara la vacuna? Desde el momento en que la Comunidad asume la campa?a, la vacunaci¨®n no tendr¨¢ coste para quienes acepten la oferta de inmunizaci¨®n. A t¨ªtulo particular, tambi¨¦n se puede adquirir en las farmacias al precio aproximado de 1.900 pesetas.