Rato presiona a Bruselas para mantener el Fondo de Cohesion

El vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, abri¨® ayer en Bruselas la larga negociaci¨®n que sostendr¨¢ para evitar que los Quince eliminen el Fondo de Cohesi¨®n a los pa¨ªses que se integren en la moneda ¨²nica. Rato se entrevist¨® con la comisaria responsable de los fondos estructurales, la alemana Monika WuIf-Mathies.La reuni¨®n se produjo apenas una semana antes de que la Comisi¨®n Europea haga p¨²blica su propuesta sobre las llamadas Perspectivas Financieras para el quinquenio 2000-2004, es decir, las aportaciones que realizar¨¢n los Estados miembros al presupuesto comunitario durante ese periodo.

Wulf-Mathies explic¨® tambi¨¦n al ministro su deseo de que el conjunto de fondos estructurales hagan en el futuro m¨¢s hincapi¨¦ en la promoci¨®n del empleo, de acuerdo con la filosof¨ªa que defienden desde hace ya tiempo los pa¨ªses m¨¢s ricos de la UE. Espa?a se enfrenta, pues, a un doble problema, c¨®mo mantener las ayudas al desarrollo a las regiones m¨¢s pobres y c¨®mo prolongar el Fondo de Cohesi¨®n m¨¢s all¨¢ del euro.

Rato afirm¨® en una improvisada- rueda de prensa al t¨¦rmino de su entrevista que Espa?a tiene "una base jur¨ªdica y pol¨ªtica muy fuerte; no estamos en una posici¨®n d¨¦bil en este debate". La comisaria Wulf-Mathies, cauta, se limit¨® a asegurar que "el conjunto del paquete est¨¢ en discusi¨®n y el Fondo de Cohesi¨®n forma parte' de ese paquete".

Espa?a se neg¨® a plantear sus reivindicaciones sobre este asunto durante la negociaci¨®n del llamado Pacto de Estabilidad, para impedir que la financiaci¨®n del conjunto de fondos estructurales se mezclara con las negociaciones sobre la moneda ¨²nica.

El Fondo de Cohesi¨®n se cre¨® para ayudar a los pa¨ªses m¨¢s pobres a asumir los rigores de las condiciones de convergencia acordadas para acercar las econom¨ªas de los Quince. Espa?a defender¨¢ que el Fondo de Cohesi¨®n se aplique a pa¨ªses con una renta inferior al 90% de la media europea y que est¨¦n sometidos a un plan de convergencia. La entrada en el euro mantendr¨¢ la existencia de los requisitos de convergencia, aunque bajo otra denominaci¨®n, Pacto de Estabilidad.