La marihuana act¨²a en el organismo como el alcohol o la coca¨ªna

La idea de que la marihuana o cannabis es una droga blanda parece quedar definitivamente descartada, por el trabajo que cient¨ªficos espa?oles y estadounidenses publican hoy viernes en el prestigiosa revista Science. Fernando Rodr¨ªguez de Fonseca y Miguel Navarro, de la Universidad Complutense de Madrid, demuestran que los mecanismos biol¨®gicos de actuaci¨®n de la marihuana son muy similares a los del alcohol, la coca¨ªna y los opi¨¢ceos y postulan adem¨¢s que los consumidores de cannabinoides se enganchan m¨¢s f¨¢cilmente a las dem¨¢s drogas duras.

Algunos consumidores habituales de marihuana y hach¨ªs sufren irritabilidad y nerviosismo cuando abandonan su consumo, s¨ªntomas muy suaves comparados con los del s¨ªndrome de abstinencia de drogas como la hero¨ªna. "Esto ha extendido la idea de que la marihuana no genera dependencia. Pero lo que ocurre es que la vida media de los cannabinoides es muy larga, y eso hace que los efectos de la droga se disipen muy despacio", dice Rodr¨ªguez de Fonseca.Hasta ahora no exist¨ªa un modelo para estudiar qu¨¦ ocurre si la droga se elimina abruptamente, y esto es lo que ha logrado este grupo. Durante dos semanas administraron un potente cannabinoide sint¨¦tico a ratas, y despu¨¦s les inyectaron una sustancia que bloqueaba de modo inmediato los efectos de la droga: los animales respondieron con un cambio de conducta t¨ªpico de situaciones de estr¨¦s, pero lo m¨¢s importante es que los investigadores comprobaron, adem¨¢s, que en el cerebro de los animales, concretamente en el sistema l¨ªmbico, se liberaba una sustancia llamada CRF (factor liberador de corticotropina) la misma que se cree responsable de los s¨ªntomas del s¨ªndrome de abstinencia del alcohol, la coca¨ªna y los opi¨¢ceos.