Arantxa se queda sola

Al final el tenis espa?ol ha recuperado la situaci¨®n m¨¢s habitual: Ya s¨®lo queda Arantxa. Todos los r¨¦cords menores que ha marcado en este torneo de Wimbledon permanecer¨¢n para la historia. Pero, de alguna forma, han quedado masacrados por el simple y pat¨¦tico hecho de que Espa?a s¨®lo ha logrado colocar a un representante en octavos de final.Ayer Gala Le¨®n y Mar¨ªa Luisa Serna perdieron frente a Jana Novotna y Mary Pierce respectivamente. Arantxa se impuso c¨®modamente a la argentina Florencia Labat (36? mundial) y se benefici¨® asmismo de la eliminaci¨®n de la norteamericana Monica Seles, con la que deb¨ªa cruzarse en cuartos de final. Seles, segunda cabeza de serie, perdi¨® frente a la francesa Sandrine Testud (23?) tras haber dispuesto de una bola de partido.

Seles no lleg¨® a Wimbledon con la preparaci¨®n adecuada y ayer el torneo le pas¨® factura. La norteamericana hab¨ªa confesado durante la pasada semana que no se sent¨ªa c¨®moda con su juego. "Estuve parada dos a?os y medio tras ser apu?alada y desde que regres¨¦ nunca pude jugar con continuidad por culpa de las lesiones", indic¨®. "Por eso no tengo el ritmo adecuado y, por otra parte, estoy preocupada por la situaci¨®n de mi padre, tiene un c¨¢ncer terminal", agreg¨®.

La estadounidense, cuarta mundial, es una veterana de las pistas con s¨®lo 23 a?os. Sin embargo, en toda su vida ha jugado en hierba s¨®lo 27 partidos. Es un bagage absolutamente corto, pero que no le impidi¨® disputar la final de Wimbledon en 1992, a?o en que gan¨® los tres Grand Slam restantes. Su rival, la francesa Testud, lleg¨® a este torneo sin haber pisado la hierba esta temporada. Y frente a Seles parec¨ªa encaminada hacia una clara derrota cuando pidi¨® la primera manga por 6-0 y era dominada en la tercera por 5-2. Seles tuvo incluso una bola de partido con 6-5 y servicio. Pero la perdi¨® y su mentalidad de campeona se quebr¨® cuando la necesitaba.

La soluci¨®n del partido no vino dada por una cuesti¨®n de juego. Eso es evidente. Como tampoco las espa?olas Gala Le¨®n y Magui Serna perdieron simplemente porque eran peores que sus respectivas rivales. Le¨®n, de 23 a?os, la primera espa?ola que pisa la central en la era open exceptuando a Arantxa y Conchita, comenz¨® el partido, derrotada. Estaba demasiado impresionada con la central, con el p¨²blico, con la responsabilidad y con el nombre de su rival, Jana Novotna, finalista en Wimbledon en 1993.

"Ha jugado bien", coment¨® su entrenadora, Silvia Ram¨®n. "Pero hab¨ªa pasado una noche fatal. No durmi¨®, pensando en el partido, en la central y en lo que pod¨ªa ocurrir. Era mucha responsabilidad para ella". Gala perdi¨® el saque de entrada y en todo el partido s¨®lo dispuso de dos bolas para recuperarlo. Peor le fue a¨²n a Serna, que no disfrut¨® ni siquiera de un break-point en los 59 minutos que dur¨® su partido con Pierce. "La bola me Regaba excesivamente r¨¢pida y me rompi¨® el ritmo constantemente", se?al¨® la canaria.

Las dos ten¨ªan escasas posibilidades de superar la tercera ronda, pero a ambas les fall¨® asimismo su mentalidad. No fueron tan fuertes ni tan positivas como est¨¢ siendo Arantxa, que ayer volvi¨® a ganar, desarrollando un juego similar al de sus mejores a?os. La espa?ola venci¨® a Labat y se enfrentar¨¢ ahora a la francesa Mary Pierce, a la que no ha ganado ni un set en sus ¨²ltimos cuatro enfrentamientos, desde 1995. "Eso no es signifivativo", esgrime Arantxa. "He atravesado un bache y ya lo he salvado. Y aqu¨ª en Wimbledon puede pasar cualquier cosa". S¨®lo esa fuerza interior es la que le ha permitido salir del, bache.

En el cuadro masculino, la eliminaci¨®n de Medvedev (13? cabeza de serie), que perdi¨® ante el alem¨¢n Nicolas Kiefer (98? mundial) fue la ¨²nica sorpresa.

Resultados:

Masculinos. Tercera ronda: Sampras (EEUU, 1? cabeza de sede) vence a Black (Zimbabue) por 6-1, 6-2, 6-2. R¨ªos (Chile, 9), a Van Lottum (Holanda) por 7-6 (7-4), 6-3,6-7 (5-7),6-4. Becker (Alemania, 8), a Petchey (G. Breta?a) por 6-3, 6-3, 6-2. Rafter (Australia), a Van Garsse (B¨¦lgica) por 7-5, 6-4, 4-6, 6-3. Woodbridge (Australia), a Radulescu (G. Breta?a) por 6-4, 6-4, 6-4. Kiefer (Alemania), a Medvedev (Ucrania, 13) por 6-4, 6-2, 6-7, 6-4. Kafelnikov (Rusia, 3), a Stoltenberg (Australia) por 6-3, 7-6, 4-6, 6-3.Femeninos. Tercera ronda: Arantxa (8), a Labat (Argentina) por 6-1, 6-2. Pierce (Francia, 9), a Serna por 6-4, 6-3. Novotna (R. Checa, 3), a Le¨®n por 6-4, 6-2. M.J Fern¨¢ndez (EEUU, 11), a Tanasugam (Thailandia) por 6-2, 6-4. Tauziat (Francia), a Wiesner (Austria) por 3-6, 6-3, 6-2. Testud (Francia), a Seles (EEUU, 2) por 0-6, 6-4, 8-6.