Arantxa recupera sus sensaciones

Arantxa ha recuperado las buenas sensaciones y la confianza en su juego. La constataci¨®n de esta afirmaci¨®n lleg¨® ayer en la pista central de Wimbledon, cuando realiz¨® un partido memorable y barri¨® literalmente a la francesa. Mary Pierce, novena mundial, en 57 minutos. Arantxa se impuso por 6-1, 6-3 y cerr¨® de esta forma su primera victoria sobre una top ten desde el pasado mes de agosto. "He estado luchando desde hace varios meses para salir del bache en que me encontraba y lo estoy logrando", explic¨® la jugadora tras alcanzar los cuartos de final de Wimbledon por quinta vez. Ayer la espa?ola, de 25 a?os, afront¨® un aut¨¦ntico examen y lo pas¨® con nota. "Fue una buena victoria para m¨ª", a?adi¨®. "Me sali¨® todo tal como lo hab¨ªa pensado. He jugado con golpes muy profundos, sacando bien y con mucho control de la bola. Ha sido un partido muy completo".La ¨²ltima vez que Arantxa hab¨ªa derrotado a una jugadora de las diez primeras del mundo fue en agosto de 1996 cuando se impuso a la checa Jana Novotna en las semifinales del torneo norteamericano de San Diego. Anteriormente hab¨ªa cedido en las finales de Roland Garros, Wimbledon y los JJ OO de Atlanta de forma consecutiva. A partir de all¨ª perdi¨® frente a Date, Hingis, Seles y Novotna antes de concluir la temporada.

Con la llegada del nuevo a?o las cosas no mejoraron. Al contrario. Los inicios de 1997 fueron horribles para la espa?ola, que perdi¨® por completo dos de los aspectos b¨¢sicos en su juego: su fuerza mental y la confianza. Su camino hasta Roland Garros se sald¨® con varias derrotas impensables y en ocasiones dando una imagen pat¨¦tica de si misma. Sin embargo, en Roland Garros Aranua comenz¨® a recuperar el tono de su juego, ayudada por las aportaciones t¨¦cnicas y el apoyo moral de su hermano Emilio. Y en los cuartos de final, frente a Martina Hingis, ya jugo a un nivel que presum¨ªa el final de la crisis.

Estas premisas se confirmaron en Eastourne, la semana previa a Wimbledon. Arantxa lleg¨® a la final y present¨® batalla a Novotna en un partido que nunca lleg¨® a concluirse debido a la lluvia. En la catedral gan¨® sus tres primeros partidos con solvencia, cediendo nueve juegos en todos ellos. Pierce, finalista en el Open de Australia, Amelia Island y Berl¨ªn y campeona en Roma, presentaba un bagage muy completo. Pero toda su estrella se fue apagando a medida que el partido avanz¨®. Arantxa estuvo muy concentrada, muy metida siempre en el encuentro y presion¨® a Pierce con un efectivo servicio (gan¨® 20 puntos directos) buenos golpes de derecho y de rev¨¦s y atac¨¢ndola en la red.

La francesa, de 22 a?os, intent¨® evadirse del diluvio que le ca¨ªa encima, preocup¨¢ndose de eventualidades como bajarse la blusa para que no se le viera el ombligo, arreglarse la cola que hab¨ªa formado con su pelo, o hacer, estiramientos laterales. En 21 minutos perdi¨® el primer set, tras haber ganado 9 puntos. Y en otros 36 hab¨ªa sido eliminada, sin que Arantxa le cediera ni una bola de break. Fue un trabajo fino, de perfecta ejecuci¨®n, sin errores.

"Tengo buenas sensaciones", reconoci¨® Arantxa, tras el partido. "Y espero seguir as¨ª. Contra Mary era un partido importante. Y tal como lo he jugado me da confianza de cara al futuro", agreg¨®. Arantxa no hab¨ªa ganado ni un set a Pierce en sus ¨²ltimos cuatro enfrentamientos. En cuartos de final la espa?ola jugar¨¢ ante la francesa Natalie Tauziat.

Los cuartos femeninos quedaron de la siguiente forma: Hingis-Chladkova, Majoli-Kournikova, Basuki-Novotna y Arantxa-Tauziat.

Resultados

Masculinos. Octavos: Stich (Alemania), a Wobdforde (Australia) por 6-4, 6-7 (3-7), 6-3, 7-5. Rusedski (G. Breta?a), a Reneberg (EEUU) por 7-6 (7-2), 6-4, 7-6 (7-4). Pioline (Francia), a Steven (N. Zelanda) por 3-6, 6-3, 6-4, 7-5. Becker (Alemania, 8) a R¨ªos (Chile, 9) por 6-2, 6-2 7-6 (7-5). Kiefer (Alemania) a Kafelnikov (Rusia, 3) por 6-2,7-5, 2-6 y 6-1. Woodbridge (Australia) a Rafter (Australia, 12) por 6-7 (2-7), 6-4, 7-6 (8-6) y 6-3.Femeninos. Arantxa (8), a Pierce (Francia, -9) -Por 6-1, 6-3. Basuki (Indonesia) a Hy (Canad¨¢) por 6-0, 7-6 (7-2). Hingis (Suiza, 1) a Appelmans (B¨¦lgica) por 6-1, 6-3. Chladkova (R. Checa) a Vento (Venezuela) por 6-1, 6-3. Majoli (Croacia, 4) a Spirlea (Rumania, 12) por 6-7 (6-8), 6-1, 9-7. Kournikova (Rusia) a Sukova (R. Checa) por 2-6, 6-2, 6-3. Novtona (R, Checa, 3) a M. J. Fern¨¢ndez (EE UU, 11) por 5-7, 6-4, 7-5. Tauziat (Francia) a Testud (Francia) por 6-4, 7-5, 12-10.