Alcaraz dispara su servicio en Melbourne

Como ya sucediera el curso pasado, en el instante en el que Carlos Alcaraz y Juan Carlos Ferrero sacaron la libreta y el bol¨ªgrafo para dise?ar el asalto a esta temporada trazaron un c¨ªrculo en rojo sobre un apartado espec¨ªfico: el servicio. Sacar o sacar, esa es la cuesti¨®n. Una v¨ªa ineludible para resistir al fren¨¦tico pulso con el n¨²mero uno, Jannik Sinner, quien tambi¨¦n tuvo que aceptar ese peaje hace no mucho para crecer exponencialmente, poder disparar sus registros y coger las riendas del circuito. 2025 y el saque, causa de fuerza mayor. M¨¢s que nunca. No hay elecci¨®n, como tampoco la tuvieron en su d¨ªa figuras de la talla de Novak Djokovic o Rafael Nadal, obligados ambos a redise?ar y perfeccionar la maniobra porque, de lo contrario, su destino seguramente hubiera sido muy distinto.

Habla Alcaraz tras batir a Yoshihito Nishioka (6-0, 6-0 y 6-4, en 1h 21m) con unas cifras espectaculares. Tras las malas sensaciones del estreno contra Alexander Shevchenko, un recital frente al japon¨¦s; de hecho, r¨¦cord personal de r¨¦ditos con los primeros saques (89%), con 32 de 36 puntos ganados. ¡°Habl¨¦ con Juan Carlos de lo que hab¨ªa hecho mal y de lo que hab¨ªa hecho bien, y hoy me he sentido m¨¢s c¨®modo. Eso s¨ª, debo mejorarlo mucho si quiero grabar mi nombre en esa lista de ganadores¡±, apunta el murciano, trabado el primer d¨ªa y mucho m¨¢s fluido en este segundo episodio del torneo, que revela a su vez un dato esclarecedor: de un a?o aqu¨ª, de una edici¨®n a otra, su primer saque ha ganado 7 km/h (190-197). Y no es casual. Durante diciembre, en El Palmar, m¨¢s y m¨¢s carros de pelotas.

¡°Am I a serve bot (soy una m¨¢quina al saque)?¡±, firma en la c¨¢mara. Y en la sala de conferencias desarrolla: ¡°La precisi¨®n es una de las claves, la mayor¨ªa de los saques he puesto la bola donde quer¨ªa. Pero el porcentaje tambi¨¦n lo es. Y tambi¨¦n se trataba de sentir. Me he sentido muy bien con el movimiento, con el ritmo, lanzando la pelota. En el primer partido, me cost¨® un poco lanzar la bola, pero hoy no¡±. Todo es necesario para evolucionar el tiro m¨¢s determinante de la actualidad, vital si se tiene en cuenta que en el tenis de hoy los tres o cuatro primeros pelotazos son trascendentales y, en consecuencia, m¨¢s que ninguno el primero de ellos porque determina por completo el desarrollo del punto en un deporte cada vez m¨¢s cient¨ªfico, m¨¢s previsible y m¨¢s controlable.

En 2024, Alcaraz ofreci¨® unos promedios positivos, especialmente en Wimbledon, pero en el seno de su equipo entienden que el margen de crecimiento es generoso y que pese a que a sus 21 a?os posee un servicio significativamente mejor que el de otros talentos a la misma edad, debe dar un salto para no perder el tren respecto a Sinner. El italiano, de 23 a?os, incorpor¨® a su progresi¨®n f¨ªsica un filo extra en el saque y desde el curso pasado ha sido pr¨¢cticamente inabordable. Los paralelismos entre uno y otro ponen de relieve la diferencia: a su favor, el bot¨ªn con los primeros (79%-73%), segundos (58%-57%), puntos de rotura salvados (74%-62%), juegos ganados al saque (91%-85%). En ese sentido, la brecha entre uno y otro ha aumentado desde que litigan en la cima del circuito.

Nadal o Djokovic

¡°S¨ª, vemos los n¨²meros y los porcentajes, pero no demasiado. Tienen que ser m¨¢s altos, eso seguro, pero ahora mismo lo importante es golpear en la posici¨®n correcta, no me importa el fallo¡±, esgrime ¨¦l, refiri¨¦ndose a la nueva mec¨¢nica que est¨¢ adoptando, sin pausas y con otros matices que todav¨ªa debe interiorizar. En su momento tuvieron que pasar por el marco de la incomodidad tanto Nadal como Djokovic, por ejemplo; el primero para que su saque fuera m¨¢s incisivo ¡ªy evitar as¨ª un mayor desgaste, acortando en la medida de lo posible los puntos¡ª y el segundo para pulir, por encima de todo, la colocaci¨®n. Con su 1,85 de estatura, Alcaraz no pretende tanto llegar a ser un bombardero ¡ªlos sacadores de pedigr¨ª suelen superara el 1,90, si no m¨¢s cent¨ªmetros¡ª como disponer de un arma fiable para escapar de situaciones complicadas.

¡°El saque est¨¢ cogiendo mucha fuerza por el tipo de juego que hay¡±, apunta en una conversaci¨®n en petit comit¨¦, despu¨¦s de haber pasado por el vestuario. ¡°Aunque, por ejemplo, para m¨ª Djokovic tiene muy buen saque, no es uno de los mejores sacadores, y aun as¨ª ha llegado adonde ha llegado y es quien es. As¨ª que es importante, pero no me tengo que centrar solo en tener el mejor saque del mundo, sino que hay otros factores importantes para ganar Grand Slams. Intento mejorarlo, ser cada vez mejor, pero no tener saque no significa que no vayas a ganar m¨¢s torneos¡±, prolonga el de El Palmar, que tras debatir con Shevchenko el lunes admit¨ªa: ¡°Bueno, me ha costado. Ahora estoy pensando mucho en el lanzamiento, en el movimiento, en el ritmo y son muchas cosas que me vienen a la cabeza antes de sacar. Pero estoy seguro de que voy a acabar cogi¨¦ndolo. Pero decidimos hacerlo as¨ª con Juanki y Samu [L¨®pez, incorporado al box], y yo creo que ir¨¢ bien. Yo conf¨ªo¡±.

Y analiza y concluye ?lex Corretja: ¡°Va a ser fundamental para ¨¦l. En la progresi¨®n de Sinner es clave la de su servicio, por ejemplo, y en el caso Djokovic, m¨¢s all¨¢ de su consistencia desde el fondo, impuls¨® su juego cuando lo mejor¨®. Ha sido uno de sus grandes cambios¡±, precisa el catal¨¢n; ¡°nunca va a ser el arma principal de Alcaraz, porque no es demasiado alto y no es tan natural como el de otros jugadores, pero seguro que ser¨¢ una de los aspectos a los que m¨¢s atenci¨®n tendr¨¢ que prestarle en su carrera. Es fundamental para sacarte de situaciones complejas y no tener la necesidad de jugar siete partidos dur¨ªsimos a cinco sets, porque eso tiene un desgaste f¨ªsico y emocional muy grande¡±.