18 trabajadores mueren en Valencia al incendiarse un barco por un fallo humano

Dieciocho trabajadores resultaron muertos y una decena heridos a mediod¨ªa de ayer en el puerto, de Valencia al incendiarse un barco en construcci¨®n durante las tareas de carga de combustible que se llevaban a cabo en las instalaciones de la Uni¨®n Naval de Levante. Aunque las causas del accidente no han sido determinadas, todas las hip¨®tesis apuntan a que la chispa de un soplete empleado en los trabajos de soldadura prendi¨® en los gases acumulados por una fuga de gas¨®leo. Los trabajadores fallecidos pertenec¨ªan a la Uni¨®n Naval de Levante y a cuatro empresas subcontratistas que ultimaban la puesta en funcionamiento del buque.

Un testigo presencial describi¨® el momento del accidente: "Fue una ola de fuego y humo como la de la bomba at¨®mica". Casi todas las v¨ªctimas perecieron asfixiadas por la densa humareda que inund¨® las c¨¢maras del buque, que se convirti¨® en una trampa mortal que hac¨ªa igualmente imposibles la huida de los operarios atrapados en su interior y los trabajos del rescate.El buque, de 6.300 toneladas de peso muerto, se iba a dedicar al transporte de graneles l¨ªquidos. Su construcci¨®n se hab¨ªa iniciado hace un a?o en el astillero valenciano y en ¨¦l trabajaban unas 200 personas.

El Proof Spirit, fondeado en el muelle Armamento de los astilleros de la Uni¨®n Naval, ya hab¨ªa sido botado y sus tanques se estaban llenando de gas¨®leo para hacer las pruebas finales. Seg¨²n explic¨® uno de los obreros que trabajaban en el carguero siniestrado, durante las tareas de carga de combustible se solt¨® una brida, el gas¨®leo se esparci¨® y una chispa provoc¨® una explosi¨®n seguida de una intensa llamarada. La Generalitat valenciana ha abierto una investigaci¨®n para determinar las causas del siniestro.

Tras las primeras noticias, numerosos familiares de trabajadores del astillero se trasladaron al puerto, donde se vivieron escenas de angustia. Se trata del m¨¢s grave de los accidentes ocurridos en astilleros espa?oles desde hace 12 a?os.

P¨¢ginas 15 a 18