Novartis compra la divisi¨®n agr¨ªcola de Merck por 133.700 millones de pesetas
La compa?¨ªa de industria qu¨ªmico-farmac¨¦utica Novartis, la mayor del mundo en su sector, confirm¨® ayer la compra de la divisi¨®n de productos para la protecci¨®n de cultivos de la multinacional estadounidense Merck. Las autoridades comerciales de Estados Unidos han aprobado la adquisici¨®n, acordada en mayo pasado. El coste de la transacci¨®n ser¨¢ de 910 millones de d¨®lares, 133.700 millones de pesetas.
Merck anunci¨® en diciembre del a?o pasado la puesta en venta de su negocio de protecci¨®n de cultivos. Sin embargo, fue en mayo cuando logr¨® llegar a un acuerdo con la multinacional suiza y lo anunciaron conjuntamente. Las autoridades comerciales no se opusieron al acuerdo. Las ventas de Merck en protecci¨®n de cultivos en 1996 ascendieron a 200 millones de d¨®lares (29.400 millones de pesetas) en todo el mundo. La filial espa?ola, Merck Sharpe&Dohme, factur¨® en el mismo sector m¨¢s de 2.000 millones de pesetas, seg¨²n informaron fuentes de la compa?¨ªa.
Esta adquisici¨®n fortalece a Novartis en el mercado fitosanitario, en el que comercializa insecticidas y fungicidas de alto valor a?adido. Tambi¨¦n vende insecticidas de alto rendimiento y baja dosificaci¨®n, ¨²tiles para la conservaci¨®n de productos y otros contra las plagas de los cultivos. El director de Negocios de Novartis, Wolfgang Samo, asegur¨® que la operaci¨®n refuerza los programas de control de plagas y las estrategias anti-resistencia de la compa?¨ªa. La empresa pretende aprovechar su red de ventas, que se extiende a m¨¢s de 100 paises, y agilizar la comercializaci¨®n de sus productos para desarrollar nuevas aplicaciones.
Novartis naci¨® de la fusi¨®n de las suizas Ciba y Sandoz, en marzo del a?o pasado y la preside Daniel Vasella. Su valor de mercado es de 93.447 millones de d¨®lares, m¨¢s de 13 billones de pesetas, seg¨²n las estimaciones del semanario estadounidense Business Week, que la sit¨²a en el n¨²mero 11 en su clasificaci¨®n anual de la empresas con mayor valor en el mercado. Cuenta con una plantilla de 89.000 trabajadores, de ellos 1.900 en Espa?a.
La ¨²ltima fusi¨®n en el sector qu¨ªmico -farmac¨¦utico fue la de la compan¨ªa noruega Nycomed y la brit¨¢nica Amersham. La operaci¨®n est¨¢ valorada en 439.200 millones de pesetas, con un volumen conjunto de ventas de 356.872 millones. Nycomed Amersham destinar¨¢ a investigaci¨®n 34.892 millones.
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