Las dos Coreas protagonizan uno de los m¨¢s graves enfrentamientos fronterizos desde la guerra de 1953

La tensi¨®n entre las dos Coreas y la hambruna que se vive en el Norte han terminado por desencadenar uno de los incidentes fronterizos m¨¢s graves desde la guerra de 1953, la que condujo a la partici¨®n de la pen¨ªnsula coreana. El Gobierno de Se¨²l asegura que los hechos se produjeron cuando siete soldados norcoreanos intentaron penetrar en su territorio, ignorando las advertencias formuladas a trav¨¦s de la megafon¨ªa. Los guardas surcoreanos abrieron fuego de fusil, ametralladora y mortero contra la parte oeste de la zona desmilitarizada. El r¨¦gimen comunista de Pyongyang, que replic¨® de inmediato con disparos igual de violentos, acus¨® al Sur de cometer una "grave provocaci¨®n militar". La agencia oficial de prensa de Corea del Norte denunci¨® a Se¨²l por el lanzamiento de "3.060 obuses y proyectiles". Este grave enfrentamiento fronterizo intercoreano se produce en v¨ªsperas de las conversaciones cuatripartitas previstas para principios de agosto."Los soldados del Ej¨¦rcito Popular han sido obligados a tomar medidas de autodefensa debido a una imprudente provocaci¨®n armada", dijo la agencia de prensa del Estado comunista. "Estos disparos han herido gravemente a varios soldados del Ej¨¦rcito Popular y han destruido edificios militares", a?adi¨® sin precisar el n¨²mero de v¨ªctimas.

Aunque el incidente de ayer es de los m¨¢s graves, la realidad es que la tensi¨®n entre las dos partes de la frontera viene creciendo desde hace varios meses. Cada vez m¨¢s norcoreanos -entre los que cabe destacar el jerarca comunista Hwang Jang-yop- huyen hacia el Sur. Los ¨²ltimos escapados han revelado la intenci¨®n de Pyongyang de atacar el Sur con una guerra rel¨¢mpago". Pese a los llamamientos al "di¨¢logo y a la cooperaci¨®n" de Se¨²l, Corea del Norte reitera su amenazas de guerra contra Estados Unidos y Corea del Sur.

La ra¨ªz de estas nuevas tensiones se encuentra la hambruna que, desde hace dos a?os, golpea a los 24 millones de norcoreanos. Seg¨²n la ONU, los norcoreanos viven con una raci¨®n de 100 gramos de ma¨ªz, una quinta parte de lo necesario para sobrevivir. La pol¨ªtica agr¨ªcola de autosuficiencia ha sido un fiasco completo. Desde 1990 la producci¨®n alimentaria no ha dejado de caer. En abril, un miembro del Congreso estadounidense ha lanzado el grito de alarma al anunciar que entre seis y ocho millones de norcoreanos podr¨ªa morir pronto de hambre.

?Cu¨¢nto tiempo puede durar esto? Apostando sobre la fragilidad de uno de los bastiones del comunismo puro y duro, muchos observadores cuentan con la ca¨ªda del r¨¦gimen de Pyongyang.

La terrible hambruna ha obligado al Gobierno de Corea del Norte a aceptar, a cambio de una ayuda alimentar¨ªa importante, conversaciones de paz con Corea del Sur, bajo el patrocinio de EE UU y en presencia de su aliado, China Popular. Decidida a fomentar la buena voluntad de Pyongyang, Corea del Sur envi¨® por primera vez desde hace dos a?os, ayuda alimentaria en junio.

Pese a ello, nadie espera un avance decisivo en las primeras discusiones -previstas para agosto- y casi nadie plantea la cuesti¨®n de la unificaci¨®n entre las dos Coreas. La ca¨ªda del Norte cambiar¨ªa radicalmente el equilibrio de fuerzas de esa parte del mundo, lo que podr¨ªa dar lugar a una confrontaci¨®n entre China y EE UU.