La gran etapa tuvo truco

Qu¨¦ diferente es, en ciclismo, la realidad aparente de la realidad vista por los protagonistas. Lo que aprecian los aficionados y lo que ven los que mueven la carrera. Despu¨¦s de la gran etapa del domingo todo fueron aplausos y exhibiciones protocolarias de entusiasmo. M¨¢s tarde, en los hoteles, a donde uno llega transido de emoci¨®n, las caras eran diferentes. Directores y m¨¦dicos de los equipos rivales m¨¢s que admiraci¨®n por la exhibici¨®n del Festina y Virenque mostraban extra?eza. Lo inusual despertaba sorpresa. ?C¨®mo es posible que en la d¨¦cimocuarta etapa del Tour m¨¢s duro de los ¨²ltimos a?os alguien pueda hacer lo que hizo el equipo franc¨¦s? La duda est¨¢ lanzada. Y no parece que sea por envidia: todos son maestros en aceptar la derrota. Alguno ni siquiera se jugaba nada: todos sus corredores iban en el autob¨²s [el pelot¨®n de descolgados]. La gran etapa tuvo truco ?Verdadero o falso?Recordemos c¨®mo fue. El Festina imprime un ritmo de locos desde el principio en la subida del Glandon. Colaboran ocho corredores del equipo. Hasta Bortolami, que hab¨ªa llegado al Tour hecho polvo. Todos menos Laukka, el ciclista del, equipo que mejor forma mostr¨® en los Pirineos. El finland¨¦s no puede con las piernas. En el descenso, se fugan cuatro Festinas y Casagrande. Los tres que acompa?an a Virenque son Herv¨¦, Brochard y Dufaux. El d¨ªa anterior en Alpe d'Huez hab¨ªan llegado a m¨¢s de siete minutos. La ¨²ltima etapa pirenaica la hab¨ªan hecho en el autob¨²s, destrozados. Los otros ciclistas que les ven en esas condiciones aseguran que est¨¢n fundidos.

Virenque, solo

Los tres llevan a Virenque por el llano hasta el pie de la Madeleine. All¨ª se descuelgan Herv¨¦ y Brochard y tira de todos Dufaux. Cuando el suizo est¨¢ a punto de reventar, se descuelga, pero guarda fuerzas para empalmar con el grupo de Riis y UlIrich y seguir con ellos casi hasta el final. Virenque sigue solo, y solo contra los galgos del Telekom aguanta 40 kil¨®metros con una ventaja que nunca llega al minuto. Cuando le alcanzan, a¨²n tiene fuerzas para atacar varias veces y ganar la etapa despu¨¦s de tirar en cabeza toda la ascensi¨®n a Courchevel. Las diferencias con los dem¨¢s son abismales. Casi 100 corredores entran fuera de control y deben ser repescados.Bruno Roussel, director del Festina, evidentemente piensa que no hubo truco de ning¨²n tipo. "Puede que los dem¨¢s equipos est¨¦n sorprendidos", dice."Pero yo no. Yo conozco a mis corredores, s¨¦ de sus cualidades. Son todos grandes escaladores. Y su estilo es de ataque permanente, no saben estar quietos. S¨®lo hace falta cargarles de moral. Todas sus fuerzas salen de la gran planificaci¨®n que hemos hecho". "Adem¨¢s", contin¨²a, "quien piensa que Richard [Virenque] puede hundirse a mitad de una etapa, no le conoce, es duro como el acero". Otro director apoya su tesis. "No es nada extra?o", dice. "El Festina es el equipo m¨¢s fuerte del Tour y cuando se dice que nadie tiene fuerzas, alguno tiene siempre alguna m¨¢s. Y tampoco significa nada estar mal en los Pirineos y bien en los Alpes. Cada parte del Tour es diferente".

"La mayor¨ªa piensa como yo. No he hablado de otra cosa en todo el d¨ªa". Un veterano director italiano se solivianta cuando se le pregunta por el asunto del fuera de control. "Es un discurso dif¨ªcil", contin¨²a y se lanza, sin que nadie se lo pregunte a hablar del etap¨®n de Virenque. "Este Tour est¨¢ siendo muy extra?o. En Alpe d'Huez Pantani hizo una exhibici¨®n escalando 12 kil¨®metros solo y aumentando su ventaja en cada momento. Yo cre¨ª que ya lo hab¨ªa visto todo. Pero lo de Virenque y el Festina supera ya mi capacidad de cr¨¦dito. Es tan incre¨ªble que resulta extra?o. Hay algo raro en todo". Pero cuando se le pregunta por la causa de todo, responde mirando al cielo. "Como decimos en Italia, a buen entendedor pocas palabras bastan".

Un m¨¦dico de un equipo dice que ya no entiende nada. "Corredores que estaban deshauciados llevan a todos con la lengua fuera. No me lo puedo explicar". Y cuando se le dice que son las virtudes de la preparaci¨®n cient¨ªfica, responde. "Como si nosotros no supi¨¦ramos hacer preparaci¨®n y planificaci¨®n cient¨ªfica... ".

Fuerzas inexplicables

Otro director tambi¨¦n saca el asunto a colaci¨®n sin que se le pregunte por ello. "En este Tour est¨¢ el recorrido, los jueces, los corredores. Hacen la etapa y parece que todo es claro. Pero tambi¨¦n hay fuerzas inexplicables. Debe de ser la intervenci¨®n divina. C¨®mo andaban los festinas".- ?Podr¨ªa precisar a qu¨¦ se refiere cuando habla de la intervenci¨®n de fuerzas inexplicables?

- Todos saben a lo que me refiero.

?Envidia? ?Disculpas de mal perdedor? ?Reconocimiento oblicuo de la superioridad ajena? Con todo, mantienen que la gran etapa tuvo truco. ?Verdadero o falso?