"En Madrid se crean m¨¢s leyendas que en cualquier pueblo"

No ha nacido en Madrid ni tiene aqu¨ª su residencia, pero Jos¨¦ Mar¨ªa de Mena, historiador y catedr¨¢tico jubilado, conoce gran variedad de datos, hist¨®ricos o legendarios, del Madrid de todos los tiempos:que si la bola del reloj de la puerta del Sol es un sem¨¢foro de puerto marino, la siniestra historia de la amante de Jos¨¦ Bonaparte, que mand¨® desenterrarla y llevarla a su jard¨ªn... Cordob¨¦s de 73 a?os, estudi¨® el bachillerato, la carrera de Filosof¨ªa y Letras y la de Ciencias de la Informaci¨®n en Madrid. Hace a?os empez¨® a recopilar todo tipo de material sobre esta ciudad, ahora reunido en un libro, Historias notables de Madrid.Pregunta. Uno piensa que lo de las leyendas es algo m¨¢s propio de un pueblo que de una gran ciudad.

Respuesta. En Madrid se crean muchas m¨¢s leyendas que en cualquier pueblo. La fantas¨ªa popular siempre deformar¨¢ sucesos reales. Cuanto m¨¢s grande es la capital, m¨¢s leyendas se fabrican y m¨¢s fantas¨ªa- genera la gente.

P. ?D¨®nde ha escarbado para recolectar los datos de su libro?

R. En el Archivo Hist¨®rico Nacional, en archivos parroquiales y en los archivos acad¨¦micos. El libro es fruto de la labor que empez¨® en 1946. El historiador no es un novelista que escribe una obra en tres meses. Ha sido un trabajo apasionante.

P. En el que tambi¨¦n se interes¨® por la pol¨¦mica sobre si Isabel la Cat¨®lica naci¨® en Madrid.

R. Es una cuesti¨®n que no se ha llegado a esclarecer del todo. Cronistas antiguos dan como lugar de nacimiento Madrid, otros ?vila y otros Madrigal (Guadalajara). Yo he revisado esto sin llegar a una conclusi¨®n definitiva, pero puede creerse que naciera en Madrid.

P. Pero s¨ª ha llegado a desmontar la leyenda de los fantasmas del palacio de Linares.

R. Es una calumnia, ni siquiera con categor¨ªa de leyenda porque es nueva, motivada por rivalidades financieras. Enemigos del marqu¨¦s de Linares urdieron, esa calumnia 80 a?os despu¨¦s de su muerte.

P. Otro cap¨ªtulo est¨¢ dedicado a la Inquisici¨®n en Madrid.

R. Es realmente un fen¨®meno tard¨ªo porque llega con la capitalidad a mediados del siglo XVI y la Inquisici¨®n ya exist¨ªa un siglo antes. Un dato pintoresco de Madrid es la persecuci¨®n a los vendedores de tabaco. Hay tambi¨¦n un aspecto dram¨¢tico, un auto de fe de 1680 en que hubo numerosos condenados a muerte en la hoguera.

P. Dice usted que expresiones como "hacer pu?etas" tienen su lado madrile?o.

R. En Madrid hab¨ªa una c¨¢rcel de mujeres en la que las presas realizaban labores de aguja para hacer las pu?etas o pu?os altos de los magistrados y doctores.

Historias notables de Madrid .Editorial Plaza & Janes