El Athletic renueva la plantilla en el a?o del centenario

Alrededor de 12.000 aficionados asistieron ayer a la presentaci¨®n del Athletic m¨¢s renovado de los ¨²ltimos a?os, con siete nuevos jugadores (R¨ªos, Alkorta, Ferreira, Lasa, Nagore, Lacruz y Javi Gonz¨¢lez) incorporados a la plantilla y la presencia de tres jugadores del filial (el guardameta Lafuente, Gaizka Garitano y Joseba Arregi) que realizar¨¢n la pretemporada con el primer equipo en Claire Fontaine (Francia), hacia donde partir¨¢ la expedici¨®n hoy por la ma?ana.El Athletic ha invertido casi 2.500 millones de pesetas en fichajes (2.000 de ellos abonados por el ex b¨¦tico Roberto R¨ªos), en lo que el presidente ha denominado una "apuesta equilibrada por el riesgo deportivo y econ¨®mico, efectuado con un sentido de la resposabilidad". Esta inversi¨®n elevar¨¢ el presupuesto rojiblanco hasta los 4.500 millones de pesetas para la temporada 1997198, un incremento notable respecto a los casi 3.000 de la capa?a anterior. Para concluir el cap¨ªtulo de novedades, el Athletic culmin¨® ayer la ampliaci¨®n por una temporada m¨¢s (hasta junio de 1999) del contrato de Luis Fern¨¢ndez, una negociaci¨®n que el, propio t¨¦cnico calific¨® como "la m¨¢s r¨¢pida y sencilla de mi historia como jugador y como entrenador". Unos pocos minutos bastaron para el acuerdo.

El nuevo Athletic ha puesto especial hincapi¨¦ en reforzar la l¨ªnea defensiva, uno de los quebraderos de cabeza de la pasada campa?a. Luis Fern¨¢ndez ha buscado calidad y experiencia. La presencia de Roberto R¨ªos, Alkorta, Ferreira y Lasa garantizan las ambiciones del t¨¦cnico en una l¨ªnea que ha registrado las bajas de Lizarazu (traspasado al Bayern) y de Estibariz y Andrin¨²a. "En mi primera experiencia en Espa?a", se?al¨® Luis Fern¨¢ndez, "he podido comprobar que todos los equipos disponen de jugadores con experiencia en su l¨ªnea defensiva. Los nuevos jugadores contratados aportan experiencia y calidad y algunos de ellos adem¨¢s conocen esta casa por haber jugado aqu¨ª anteriormente" [en referencia a Alkorta y Ferreira].

Tanto Luis Fern¨¢ndez como Arrate se mostraron cautos pero esperanzados respecto a los objetivos , en un a?o emblem¨¢tico para el club bilba¨ªno. La celebraci¨®n del centenario est¨¢ en boca de todos los dirigentes para justificar las decisiones adoptadas y explicar el salto cualitativo efectuado en un equipo que tiene mayor¨ªa de jugadores de otros clubes respecto a los surgidos de Lezama.