Agridulce reacci¨®n norteamericana

El presidente ejecutivo de Boeing, la compa?¨ªa absorbente, Phil Condit, emiti¨® ayer desde su sede en Seattle una reacci¨®n agridulce. Por un lado, agria, al considerar que la Comisi¨®n Europea "deber¨ªa haber otorgado mayor preferencia a la Comisi¨®n Federal de Comercio" norteamericana, a la que los dos socios sometieron documentos con una extensi¨®n de cinco millones de p¨¢ginas.Su vicepresidente ejecutivo, Richard Albrecht, explic¨® en Bruselas que ese reproche obedec¨ªa a que Boeing hubiera preferido un "examen conjunto del expediente por las dos autoridades de la competencia". Asegurando que no "no hay quesubestimar la ferocidad de Van Miert", Albrecht vino a reconocer impl¨ªcitamente que la autoridad antimonopolio norteamericana ha quedado bastante en falso, porque ¨¦sta hab¨ªa aprobado la fusi¨®n sin condiciones.

Pero para Boeing tambi¨¦n fue un d¨ªa dulce, porque recibi¨® la luz verde a la operaci¨®n que la consolida como el gran gigante de la construcci¨®n aeron¨¢utica. Realizar concesiones era "la mejor alternativa", explic¨® Albrecht, elegida frente a otras dos peores: el aplazamiento de la fusi¨®n, que hubiera suscitado incertidumbre entre los clientes y proveedores; y las eventuales multas impuestas por Bruselas.

Albrecht justific¨® la tardanza en las ¨²ltimas concesiones en su convencimiento de que "hab¨ªa margen" para el compromiso en el asunto de los contratos exclusivos, "y al final nos enteramos de que para la Comisi¨®n s¨®lo hab¨ªa una salida posible, su total eliminaci¨®n". Y discrep¨® frontalmente de Van Miert en un punto: en todo el proceso de fusi¨®n "no nos lleg¨®" ninguna queja de las compa?¨ªas a¨¦reas potenciales clientes. El comisario de la Competencia asegur¨® que a ¨¦l s¨ª le hab¨ªan comentado confidencialmente su preocupaci¨®n.

En Washington, el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, aplaudi¨® la decisi¨®n de Bruselas de recomendar la aprobaci¨®n de la fusi¨®n, informa Renwick MeLean. "Esperamos que la Uni¨®n Europea d¨¦ la aprobaci¨®n final de manera clara y r¨¢pida", apremi¨® el presidente.

La recomendaci¨®n representa un importante triunfo para el Gobierno de Clinton, que hab¨ªa trabajado duro para evitar que la Comisi¨®n Europea se opusiera a la fusi¨®n. Clinton, que llam¨® a varios lideres europeos el martes para discutir del asunto, expres¨® varias veces p¨²blicamente su deseo de evitar un conflicto con Europa, en lo que se interpret¨® como un mensaje tanto a los europeos como a Boeing, que hab¨ªa amenazado con abrir una guerra comercial si la UE vetara la fusi¨®n.