Los bomberos logran controlar un gigantesco incendio forestal en las puertas de Marsella

El viento amain¨® y los bomberos lograron controlar, tras 48 horas de esfuerzo, el gigantesco incendio que se cern¨ªa sobre Marsella. Hab¨ªan ardido 3.500 hect¨¢reas, pero todos los frentes parec¨ªan anoche estabilizados. No se hab¨ªan registrado v¨ªctimas y las zonas urbanas estaban fuera de peligro: era la hora de las felicitaciones. El primer ministro, Lionel Jospin, rindi¨® homenaje al trabajo de los m¨¢s de 2.000 bomberos, gendarmes y soldados que participaban en las tareas de extinci¨®n. Los jefes de la operaci¨®n advirtieron, sin embargo, que el fuego podr¨ªa reavivarse si rebrotara el viento.

El mistral sopl¨® el s¨¢bado a una velocidad media de 100 kil¨®metros por hora, con puntas de hasta 140. Ayer, la velocidad nunca super¨® los 30 kil¨®metros, lo que permiti¨® que la situaci¨®n se invirtiera respecto a la v¨ªspera: los aviones pudieron volar y descargar agua, y los frentes del incendio dejaron de ser empujados por el viento. "La situaci¨®n est¨¢ casi totalmente controlada", declar¨® el prefecto de Provenza-Alpes-Costa Azul, Jean-Paul Proust. "No quedan m¨¢s que algunos focos en zonas escarpadas", a?adi¨®, en una conferencia de prensa realizada en Allauch, uno de los suburbios marselleses que tuvieron que ser evacuados de madrugada.El coronel Philippe Nardin, responsable de las operaciones, estim¨® que el fuego no podr¨ªa darse por extinguido hasta el pr¨®ximo fin de semana. "Un nuevo vendaval podr¨ªa reavivar los rescoldos", indic¨®. Nardinse felicit¨® porque, "tras dos jornadas dif¨ªciles", no se hab¨ªa registrado "ninguna v¨ªctima". Una docena de bomberos sufrieron quemaduras, pero anoche todos hab¨ªan abandonado ya el hospital. Agreg¨® que los n¨²cleos urbanos del noreste de Marsella estaban demasiado cerca del bosque, lo que supon¨ªa un peligro permanente. "Si quieren arboleda, no deber¨ªan replantarla de pinos porque arden muy f¨¢cilmente", explic¨® el jefe de bomberos. El macizo de Garbalan, uno de los epicentros del siniestro, hab¨ªa ardido en 1975 y hab¨ªa sido repoblado de pinar.

La causa del incendio parec¨ªa ya clara. Varios camiones descargaron el viernes por la ma?ana residuos industriales muy calientes en un vertedero situado en Sept¨¨mes-les-Vallons. Tras la descarga, los residuos fueron cubiertos de tierra. Pero el fort¨ªsimo viento hizo volar la capa de tierra y esparci¨® el material por los bosques de los alrededores, donde comenzaron las llamas. El viento sigui¨® encarg¨¢ndose de propagar el incendio y de abrir nuevos focos (se contabilizaron hasta una veintena, aunque se cree que algunos fueron provocados por incendiarios), que se abr¨ªan camino por entre los montes de pinar y arbusto a una velocidad superior al kil¨®metro por hora.

El coronel Nardin coment¨® que la mayor¨ªa de los incendios forestales ten¨ªan al hombre como origen, de forma voluntaria o involuntaria, pero a?adi¨® que no era lo mismo "un error cometido por un ni?o que un error cometido por una empresa industrial". "Este caso ha sido muy grave", dijo. La Fiscal¨ªa de Marsella anunci¨® la apertura de un sumario para esclarecer posibles responsabilidades.

Felicitaci¨®n de Jospin

El primer ministro, Lionel Jospin, y el ministro del Interior, Jean-Pierre Chev¨¨nement, enviaron un mensaje de felicitaci¨®n a los m¨¢s de 2.000 bomberos que hab¨ªan participado en las tareas de extinci¨®n. Jospin y Chev¨¨nement dijeron haber "seguido hora a hora el desarrollo de las operaciones y velado para que los medios suplementarios que se ped¨ªan fueran concedidos". Adem¨¢s de todos los bomberos de la regi¨®n marsellesa, lucharon contra el fuego unidades enviadas desde Toulouse, Burdeos o Par¨ªs.Muchos de los bomberos permanecieron a pie de incendio casi ininterrumpidamente desde el viernes por la noche, con breves turnos para el descanso, y ayer se notaba el agotamiento. Nardin decidi¨® reducir el ritmo de las operaciones y permitir una cierta relajaci¨®n durante la tarde, pero anunci¨® que se aprovechar¨ªa el frescor de la noche para lanzar un ataque definitivo contra los ¨²ltimos focos.