Telef¨®nica intenta hoy suministrar derechos sobre el f¨²tbol a la plataforma del Gobierno

Las juntas extraordinarias y los consejos que celebran hoy Antena 3 Televisi¨®n y Audiovisual Sport ser¨¢n cruciales para el mercado audiovisual espa?ol y para la Liga de las estrellas de f¨²tbol. Telef¨®nica -empresa p¨²bli ca hasta comienzos de este a?o y presidida por Juan Villalonga, amigo personal del presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar- llega a estas reuniones dispuesta a romper los contratos del f¨²tbol televisado para forzar la entrega de derechos a V¨ªa Digital, la plata forma auspiciada por el Gobierno y de la que es accionista la propia Telef¨®nica. Y ello pese a que Canal Sat¨¦lite Digital compr¨® en enero esos derechos en exclusiva y pese a que la Comisi¨®n Europea ha advertido a Telef¨®nica por un posible abuso de posici¨®n dominante.

Juan Villalonga intenta dar un vuelco a la delicada situaci¨®n en que ha entrado V¨ªa Digital, la Plataforma impulsada por el Gobierno. Esta no acaba de despegar, mientras su competidora, Canal Sat¨¦lite Digital, emite desde primeros de a?o, cuenta ya con m¨¢s de 100.000 abonados, tiene acuerdos en exclusiva con algunas de las principales productoras y distribuidoras de cine (Warner, Polygram, Disney, Universal y Dream Works, la compa?¨ªa fundada por Steven Spielberg) y ha comprado (y pagado) a Audiovisual Sport los derechos para televisar f¨²tbol de Liga y Copa espa?olas en la modalidad de pago por visi¨®n.Esta ¨²ltima compra fue consecuencia de un acuerdo alcanzado, en diciembre pasado por Antena 3 y Sogecable-PRISA que pon¨ªa fin a la llamada guerra del f¨²tbol. Por aquel acuerdo, Antena 3 y Gestora de Medios Audiovisuales (GMA, que ten¨ªa derechos sobre 27 clubes de Primera y Segunda Divisi¨®n) entraron en, el capital de Canal Sat¨¦lite, cada una de ellas con el 7,5%. Los derechos del f¨²tbol pasaron as¨ª a ser gestionados por Audiovisual Sport (40% de Antena 3; 40% de Sogecable-PRISA; y 20% de TV3 de Catalu?a).

El acuerdo contrari¨® al Gobierno que preside Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que desde entonces ha tratado por diversas v¨ªas de romper ese pacto. Y as¨ª, impuls¨® la ley de televisi¨®n digital -que la Comisi¨®n Europea ha instado a modificar por ser contraria al Tratado de la UE- y la ley del f¨²tbol -que ha sido recurrida al Tribunal Constitucional y est¨¢ siendo tambi¨¦n investigada por la Comisi¨®n Europea-. En mayo pasado, Antonio Asensio, presidente de Antena 3 y propietario de GMA, incluso denunci¨® en una comparecencia en el Congreso de los Diputados que hab¨ªa sido amenazado por ¨¦l secretario de Estado para la Comunicaci¨®n, Miguel ?ngel Rodr¨ªguez, tras haber firmado el acuerdo de diciembre con Sogecable-PRISA.

Desembarco en Antena 3

En las ¨²ltimas semanas, los intentos del entorno gubernamental por impulsar V¨ªa Digital y frenar a Canal Sat¨¦lite Digital han registrado nuevos episodios El 23 de julio, Juan Villalonga comunic¨® al consejo de Telef¨®nica un acuerdo para comprar. a Asensio el 25% de las acciones de Antena 3 y el 49% de GMA. La compra incomod¨® a las entidades financieras que componen el n¨²cleo duro de accionistas de Telef¨®nica (BBV, La Caixa y Argentaria), que no hab¨ªan sido informadas de las negociaciones previas. Adem¨¢s, a Villalonga le acompa?aban en la operaci¨®n otras dos entidades financieras ajenas a los ¨®rganos de decisi¨®n de la compa?¨ªa: el Banco Santander, que tomaba hasta el 21,57% de la empresa de televisi¨®n y el 1% de GMA; y el BCH, que ampliaba hasta el 21,36% su participaci¨®n en Antena 3 y adquir¨ªa otro 1% de GMA.

La semana pasada, Telef¨®nica revel¨® nuevos detalles de su desembarco en el sector audiovisual. En una comunicaci¨®n enviada a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV, a la que han de informar de sus hechos m¨¢s relevantes las empresas que cotizan en Bolsa), Telef¨®nica reconoc¨ªa que la compra del 25% de Antena 3 le otorga el control absoluto de la sociedad ya que designar¨¢ "la mayor¨ªa de los miembros del consejo de Antena 3 y de la comisi¨®n ejecutiva, adem¨¢s del consejero delegado y de la c¨²pula directiva", con lo que admite que vulnera la ley de televisi¨®n privada, que en su art¨ªculo 23 proh¨ªbe expresamente estas pr¨¢cticas. Una semana despu¨¦s de este reconocimiento, el Ministerio de Fomento no ha tomado ninguna medida contra la, compa?¨ªa que preside Villalonga.

Ser¨¢ en la junta de hoy de Antena 3 donde se confirme si Telef¨®nica insiste en copar los ¨®rganos de decisi¨®n de la compa?¨ªa de televisi¨®n y si el Banco Santander y el BCH renuncian a la representaci¨®n a la que les dan derecho sus respectivas participaciones accionariales. En la comunicaci¨®n enviada a la CNMV, Telef¨®nica afirma adem¨¢s que ha garantizado a BCH y a Santander "la liquidez y el mantenimiento del valor. de su inversi¨®n en Antena 3 durante el segundo a?o de la inversi¨®n

Posici¨®n dominante

El desembarco de Villalonga en Antena 3 y GMA ha alertado a la Comisi¨®n Europea. El mi¨¦rcoles pasado, el director de la Direcci¨®n General IV, John Temple-Lang, envi¨® una carta a Telef¨®nica en la que le advierte que no debe tomar decisiones sobre el control de Antena 3 ni propiciar la venta de derechos del f¨²tbol a V¨ªa Digital sin comunicaci¨®n expresa a la Comisi¨®n. El portavoz comunitario, Jo?o Vale de Almeida, ha invocado para ello los art¨ªculos 85 y 86 del Tratado de la UE, que defienden la competencia en el mercado contra los acuerdos que la falsean y contra la explotaci¨®n abusiva de una posici¨®n dominante.

La advertencia de, la Comisi¨®n Europea se debe a los muchos tent¨¢culos que la compa?¨ªa que preside Juan Villalonga ha tendido en el sector audiovisual: tiene el 25% de Antena 3 -pero el control total, seg¨²n su propio comunicado-, el 25% de V¨ªa Digital (lleg¨® a tener el 35%), el 49% de GMA, el 15% de Canal Sat¨¦lite Digital (v¨ªa Antena 3 y GMA) y el 40% de Audiovisual Sport. Adem¨¢s, explota a¨²n en r¨¦gimen de monopolio el servicio de telefon¨ªa b¨¢sica y tiene una licencia universal para prestar servicios de cable. Tambi¨¦n ha entrado en la producci¨®n cinematogr¨¢fica, y sus dos socios bancarios en Antena 3, Banco Santander y BCH, tienen importantes participaciones en otros proyectos de televisi¨®n por cable, como Cableuropa.

A la advertencia de Bruselas, Telef¨®nica ha respondido con duros ataques a la Comisi¨®n: ha cuestionado la competencia europea para examinar sus compras y ha amenazado al Ejecutivo comunitario con emprender acciones judiciales contra ¨¦l. Al tiempo, su participada GMA ha anunciado su prop¨®sito de romper en las juntas y consejos de hoy los acuerdos del f¨²tbol televisado y su intenci¨®n de suministrar derechos a V¨ªa Digital pese a que ya est¨¢n vendidos a Canal Sat¨¦lite Digital.

La ruptura de los contratos vigentes provocar¨ªa una nueva guerra del f¨²tbol como la del pasado verano. Muchos partidos de la Liga y de la Copa del Rey no podr¨ªan ser televisados en pago por visi¨®n al corresponder los derechos de los distintos equipos a diferentes titulares. Las inversiones de los clubes (42.000 millones de pesetas este a?o, 17.000 m¨¢s que el pasado) est¨¢n de nuevo en riesgo.