Un total de 66 personas perdieron la vida en la carretera durante el puente del 15 de agosto

"Espantosa" y "tremenda". As¨ª calific¨® ayer Fernando Ortega, subdirector general de Seguridad Vial de Tr¨¢fico, la cifra total fallecidos en las carreteras espa?olas durante la Operaci¨®n Especial 15 de agosto: 66 personas murieron en 52 accidentes,resultaron con heridas de car¨¢cter grave y 36 presentan lesiones leves. Para Ortega, la cifra de fallecidos, similar a la de 1996, "no es asumible por una sociedad civilizada".

Sesenta y seis personas murieron y 92 sufrieron heridas, 56 de ellas de car¨¢cter grave, en los 52 accidentes mortales ocurridos en las carreteras espa?olas en tan s¨®lo 81 horas, las que dur¨® la Operaci¨®n Especial 15 de Agosto, que comenz¨® a las tres de la tarde del pasado jueves y concluy¨® el domingo a las doce de la noche. En ese periodo hubo cerca de 12 millones de desplazamientos.Para Fernando Ortega, subdirector general de Seguridad Vial de Tr¨¢fico, estas cifras son "espantosas" y representan un "drama" y un "coste humano" que "no es asumible para una sociedad civilizada". Seg¨²n Ortega, la de este fin de semana ha sido una operaci¨®n muy complicada, en la que han influido factores como un incremento de entre el 6% y el 8% en la circulaci¨®n, la niebla en el norte de la Pen¨ªnsula y la lluvia en el ¨¢rea central, as¨ª como "mucho alcohol" al celebrarse fiestas en muchos pueblos.

El d¨ªa en que se registraron mas siniestros mortales fue el pasado domingo: 22 personas fallecieron en 19 de ellos, 30 resultaron heridas graves y 19 leves. El viernes fueron 21 los fallecidos en 14 accidentes y el s¨¢bado perdieron la vida 19 personas en 17 siniestros. La jornada menos tr¨¢gica fue la primera, el jueves, cuando se produjeron cuatro muertos en dos percances y dos heridos leves.

La mayor¨ªa de los accidentes mortales (20) se registraron, seg¨²n los primeros datos recogidos por la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT) en v¨ªas secundarias. Los ocurridos en las autopistas fueron 17 y los de las carreteras nacionales, 15. Las principales causas fueron las salidas de la calzada y las colisiones, seguidas de vuelcos y atropellos.

Datos similares a los de 1996

Francisco Altozano, portavoz de la DGT, destac¨® ayer que las cifras del dispositivo de este a?o son "similares" a las de 1996, cuando 69 personas murieron en 54 accidentes, 58 resultaron heridas graves y otras 39 leves, aunque destac¨® que las dos operaciones no son comparables, ya que el a?o pasado el dispositivo dur¨® un d¨ªa m¨¢s.

Las causas concretas de los accidentes mortales son, seg¨²n Altozano, "imposibles de especificar". El portavoz de Tr¨¢fico explic¨® que los estudios parciales hechos por la DGT en colaboraci¨®n con diversas universidades demuestran que entre el 60% y el 70% de los accidentes se producen de madrugada, afectando a j¨®venes, y que entre un 30% y un 50% de los que tienen v¨ªctimas se producen como consecuencia de la ingesti¨®n de alcohol.

En el dispositivo especial del pasado puente, por ejemplo, 14 de los accidentes registrados se produjeron entre las doce de la noche y las ocho de la ma?ana -cuando, seg¨²n la DGT, factores como la fatiga o la falta de visibilidad dificultan la concentraci¨®n- y entre los 66 fallecidos hab¨ªa 24 personas de entre 18 y 30 a?os.

ror este motivo, uno de los puntos del dispositivo de la Operaci¨®n Especial 15 de Agosto ha sido el aumento de los controles de alcoholemia que realizan los agentes del sector de tr¨¢fico de la Guardia Civil y las unidades de polic¨ªa local, aunque, seg¨²n Ortega, la soluci¨®n es "ser conscientes y responsables de lo que se tiene entre manos", ya que el 90% de los accidentes se producen por un error humano.

10.000 millones de pesetas

Ortega apunt¨®, adem¨¢s del "coste humano", el coste econ¨®mico que tendr¨¢n los siniestros registrados durante el pasado puente, que ronda los 10.000 millones de pesetas. En el c¨¢lculo de la DGT, basado en las estimaciones de la Comisi¨®n Europea, se incluyen todos los accidentes -no s¨®lo aquellos en los que hubo v¨ªctimas y abarca los costes originados, entre otros, en concepto de seguros, asistencia hospitalaria, Traslado de heridos o bajas laborales.

Desde 1989 y hasta 1996, seg¨²n fuentes de la DGT, los accidentes mortales disminuyeron en un 40%. Las causas de esta reducci¨®n, seg¨²n Ortega,, se encontraban en la coincidencia de hechos como las nuevas carreteras, las campa?as de seguridad vial y de mentalizaci¨®n de la sociedad o la entrada en vigor del nuevo procedimiento sancionador, a trav¨¦s del cual, por ejemplo, la negativa a someterse a un control de alcoholemia se considera falta de desobediencia grave, penada con prisi¨®n de seis meses a un a?o.

A pesar de esta tendencia, los datos de este a?o apuntan un peque?o aumento, alrededor del 2%, en el n¨²mero de accidentes mortales: desde el 1 de julio. hasta el domingo han muerto 688 personas en 573 accidentes frente a las 635 que murieron en los 544 registrados en el mismo periodo de 1996. Desde que empez¨® 1997 se han producido 2.117 accidentes en los que han muerto 2.501 personas. El incremento de la siniestralidad, sin embargo, es inferior al de la circulaci¨®n de veh¨ªculos, que ha crecido un 5%. Esta disparidad puede deberse, entre otras causas, a la renovaci¨®n y mejora del parque de veh¨ªculos.