BT y MCI salvan su alianza con un ahorro de 600.000 millones de pesetas para los brit¨¢nicos

Las compa?¨ªas telef¨®nicas British Telecom (BT) y MCI, de EE UU, han conseguido salvar in extremis su matrimonio. Ambas compa?¨ªas, aliadas de Telef¨®nica de Espa?a, anunciaron ayer que seguir¨¢n adelante en la creaci¨®n de un gigante cuya facturaci¨®n superar¨¢ los seis billones de pesetas y ocupar¨¢ los primeros lugares entre las compa?¨ªas del sector en el mundo. Tras arduas negociaciones, los brit¨¢nicos han conseguido rebajar el coste de la operaci¨®n en un 20%. BT, que posee un 20% de MCI, desembolsar¨¢ 17.000 millones de d¨®lares (2,6 billones de pesetas) por el otro 80% de la compa?¨ªa estadounidense, cerca de 4.000 millones de d¨®lares (600.000 millones de pesetas) menos de los previstos.

Los ejecutivos de Concert, como se conocer¨¢ la compa?¨ªa resultante de la fusi¨®n de BT y MCI, se apresuraron a declarar su voluntad de cumplir los compromisos adquiridos con Telef¨®nica de Espa?a para explotar conjunta mente los mercados de Am¨¦rica Latina y otras regiones. De acuerdo con las declaraciones de los directivos de BT, el nuevo pacto con MCI no har¨¢ sino "consolidar y ampliar" sus compromisos con Telef¨®nica.La fusi¨®n entre la brit¨¢nica BT y MCI, la segunda compa?¨ªa de telecomunicaciones de larga distancia en EE UU, es la mayor operaci¨®n de este tipo en el Reino Unido, la octava en el mundo y supone la mayor adquisici¨®n de una compa?¨ªa estadounidense por parte de una empresa extranjera.

Sin embargo, la integraci¨®n de ambas empresas ha sido sometida a una profunda revisi¨®n despu¨¦s de que MCI anunciara el mes pasado unas p¨¦rdidas en su mercado dom¨¦stico que superar¨ªan los 800 millones de d¨®lares (124.000 millones de pesetas) a final de a?o.

Las abultadas p¨¦rdidas de MO se justifican, seg¨²n los directivos de la compa?¨ªa estadounidense, por las estrictas normas- legales que limitaban su acceso a las grandes redes de telecomunicaci¨®n en los Estados Unidos. Tan descorazonadoras cifras permitieron a BT reclamar una disminuci¨®n en el precio de las acciones que iban a adquirir, forzando una revisi¨®n total de la situaci¨®n de MCI, su estructura organizativa y de gesti¨®n. Un ejecutivo brit¨¢nico defini¨® los ajustes como "exigencias a la hora de la verdad".

"Han sido tiempos duros para ambos equipos involucrados en la negociaci¨®n, pero los resultados reflejan nuestra relaci¨®n profesional construida sobre a?os de colaboraci¨®n. Lanzaremos Concert hacia finales de 1997", asegur¨® sir lain Vallance, presidente de BT.

Seg¨²n BT y su nuevo socio MCI, el consorcio tendr¨¢ 43 mi llones de abonados en m¨¢s de 70 pa¨ªses, con la posibilidad de acuerdos y alianzas en otras 40 nacione * s, entre ellas Espa?a. Ambas empresas alcanzaron el pasado mes de abril un acuerdo con Telef¨®nica por el que MCI crear¨¢ una empresa conjunta con la compa?¨ªa espa?ola para invertir de forma unida en Am¨¦rica Latina y BT tomar¨¢ un 1,5% de Telef¨®nica. A cambio, la empresa espa?ola tomar¨¢ un 1% de BT y ambas intercambiar¨¢n un representante en sus respectivos consejos de administraci¨®n.

Los pron¨®sticos de facturaci¨®n de Concert oscilan entre 43.000 millones de d¨®lares (6,6 billones de pesetas), que representan algo as¨ª como el 6% del mercado mundial de las telecomunicaciones, estimado en 670.000 millones de d¨®lares. Los beneficios de Concert pueden aumentar dram¨¢ticamente a medida que avanzan las leyes de desregularizaci¨®n en Europa. El acuerdo de ayer disipa las dudas suscitadas tras conocerse el tropez¨®n de MCI, cuya cotizaci¨®n en la Bolsa de Nueva York lleg¨® a perder un 17%, y la precariedad con la que iba a afrontar la entrada de nuevos competidores en su mercado tradicional (las telecomunicaciones de larga distancia) a partir del pr¨®ximo a?o.

La operaci¨®n, que ya tiene el visto bueno de las autoridades reguladoras del sector en Estados Unidos y de la Comisi¨®n Europea, tendr¨¢ que ser ratificada una vez m¨¢s por las juntas generales de accionistas de ambas

empresas.