El Gobierno estudia descontar a las pensiones superiores a 65.000 pesetas la mejora del IPC

El Gobierno tiene serias dudas entre renunciar a un ahorro presupuestario de 46.000 millones de pesetas en la revalorizaci¨®n de pensiones de 1998 o adoptar una impopular decisi¨®n. La soluci¨®n salom¨®mica que estudia, seg¨²n fuentes oficiales, es aplicar la rebaja a las pensiones altas y no a las asistenciales y m¨ªnimas de viudedad y contributivas, todas ellas situadas por debajo de 65.000 pesetas mensuales. Eso supone que algo m¨¢s de 3,5 millones de pensionistas, del total de 7,3 millones, perder¨¢n poder adquisitivo el pr¨®ximo a?o. El Pacto de Toledo le permite descontar de la subida de 1998 la mejora del poder adquisitivo que han tenido las pensiones este a?o por la buena marcha del IPC.El Gabinete de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar debe decidir en la pr¨®ximas semanas si adopta una decisi¨®n impopular para un sector del electorado al que no quiere contrariar. El Gobierno se ha encontrado por primera vez con una revalorizaci¨®n de pensiones por ley (Pacto de Toledo) y con un IPC real inferior al previsto.Las nuevas estimaciones de los expertos indican que la inflaci¨®n final se situar¨¢ entre el 1,6% y el 2,2%, mientras que las pensiones han subido un 2,6%. Esa mejora del poder adquisitivo en 1997 es la que ahora quiere descontar el Gobierno de la subida de 1998. El ahorro presupuestario ser¨ªa de 46.000 millones si finalmente el IPC queda en el 2%.

Seg¨²n fuentes gubernamentales la decisi¨®n no est¨¢ tomada. El Ministerio de Econom¨ªa est¨¢ a la espera de tener todos los datos de los Presupuestos Generales de 1998 y de los m¨¢rgenes que tiene tras unas correcciones pedidas por Bruselas. Y el vicepresidente primero, Francisco ?lvarez Cascos, declar¨® ayer a Efe que la decisi¨®n se tomar¨¢ cuando se conozca "el IPC de noviembre o diciembre". En el primer caso permitir¨ªa introducir una enmienda en el Parlamento.

Ambig¨¹edad de Cascos

En medio de una gran ambig¨¹edad, ?lvarez Cascos afirm¨® que, "cuando las previsiones dejen de ser previsiones, el Gobierno tendr¨¢ que estudiar si se ha producido una desviaci¨®n al alza o a la baja, seg¨²n supuestos que est¨¢n contemplados en el Pacto de Toledo y en la normativa vigente". Asimismo dijo que "en este momento no hay ning¨²n pensionista que haya cobrado de m¨¢s".

Fuentes del Ministerio de Trabajo sostienen que es "una decisi¨®n pol¨ªtica que todav¨ªa no se ha tomado". Asimismo afirman que no se sabe cu¨¢ndo se va a tomar, aunque hay margen hasta que culmine el debate presupuestario en el Parlamento.

La opci¨®n que parece m¨¢s probable es que el descuento se perdone a las pensiones m¨¢s bajas, que en ese caso tendr¨¢n una subida del 2,1% en 1998, y el recorte se aplique a las pensiones superiores a la m¨ªnima contributiva -situada ahora en 54.800 pesetas al mes y con c¨®nyuge a cargo, en 64.500 pesetas mensuales-. Por encima de ese nivel se encuentra la mitad de los 7.310.645 pensionistas actuales.

Los sindicatos UGT y CC OO y el PSOE reconocen que el Gobierno debe cumplir la ley, pero a la vez exigen que se aumenten las pensiones m¨¢s bajas lo mismo que la inflaci¨®n prevista para 1998 -2,1%-. El partido socialista de hecho present¨® una enmienda en el Parlamento en la que pide que en ning¨²n caso se aplique el descuento a quienes cobran las pensiones m¨ªnimas, complementos de m¨ªnimos y asistenciales. Izquierda Unida plante¨® que el descuento no se aplique a ning¨²n nivel de pensi¨®n.

Margen presupuestario

Oposici¨®n y sindicatos sostienen, adem¨¢s, que en estos momentos, las condiciones presupuestarias son muy favorables. Las privatizaciones han facilitado unos fondos de 450.000 millones de pesetas en 1997 y se puede rebasar el bill¨®n de pesetas si se saca a Bolsa parte de las acciones de Endesa en el pr¨®ximo oto?o. Para 1998, el margen previsto por privatizaciones arroja una cifra entre 800.000 millones y un bill¨®n de pesetas.

Una decisi¨®n sobre la revalorizaci¨®n de las pensiones que no guste a los sindicatos se unir¨ªa a sus cr¨ªticas sobre otros cap¨ªtulos del, Presupuesto. CC OO y UGT han manifestado ya al Gobierno su preocupaci¨®n porque no se quiera compensar la p¨¦rdida de poder adquisitivo de los funcionarios. Tampoco ven clara la cuant¨ªa del gasto sanitario. En los presupuestos de ense?anza sostienen que, pese al incremento, se desconoce la composici¨®n del gasto, por lo que sospechan que se va a destinar a conciertos con colegios privados, especialmente del Opus Dei.

Y ya han advertido a los ministros Rato y Arenas que no aceptar¨¢n ning¨²n tipo de recorte en las prestaciones por desempleo. Lo considerar¨ªan casus belli.