Las candidatas a los Juegos del 2004 juegan sus cartas m¨¢s fuertes ante el viernes decisivo

, Nelson Mandela llegar¨¢ ma?ana a Lausana (Suiza) en visita oficial y para defender las posibilidades de la capital surafricana, Ciudad del Cabo, para ser elegida el viernes organizadora de los Juegos Ol¨ªmpicos del 2004, pero ayer ya se acerc¨® a la ciudad suiza su vicepresidente Thabo Mbeki. Su llegada inaugur¨® el baile de personalidades que se esperan en Lausana para la elecci¨®n de la sede. Antes, probablemente ma?ana, Juan Antonio Samaranch, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional desde 1980, ser¨¢ aclamado para un nuevo mandato si a las 17.00 horas no se presenta alg¨²n candidato rival para presidir el m¨¢ximo organismo Ol¨ªmpico.

"Esperamos mucho del carisma de nuestro presidente para dar la vuelta a la situaci¨®n", explicaba un miembro de la delegaci¨®n de Sur¨¢frica consciente de que el favoritismo se lo reparten dos de las ciudades europeas, Roma y Atenas. Las ¨²ltimas encuestas, incluso, se?alan ¨²nicamente a la capital italiana. Ello no ha desanimado al presidente de Argentina, Carlos Menem, que es esperado hoy por la ma?ana en Lausana en una visita de car¨¢cter privado. Menem se dedicar¨¢ el jueves a descansar y jugar al golf antes de dirigirse al pleno del COI el viernes como un miembro m¨¢s de la delegaci¨®n argentina.

Estocolmo, que tampoco cuenta con muchas posibilidades aparentemente, enviar¨¢ al primer ministro sueco, Goeran Persson, que hablar¨¢ de la pureza del aire de la capital escandinava apoy¨¢ndose en estadisticas de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud e intentar¨¢ hacer olvidar los atentados que ha sufrido el estadio ol¨ªmpico de Estocolmo. M¨¢s modestos ser¨¢n los primeros espadas de Atenas -su alcalde, Dimitris Avramopoulos- y Roma -el viceprimer ministro italiano Walter Veltroni- ante el plenario ol¨ªmpico, compuesto por 109 miembros. Sin embargo, todos estos movimientos parecen m¨¢s de cara a la galer¨ªa. Las verdaderas maniobras para convencer a los miembros del COI de las bondades de las candidaturas se llevan a cabo en los pasillos.

Entre los votantes el grupo europeo ser¨¢ el m¨¢s numeroso (44 miembros), pero se dividir¨¢ entre tres candidaturas; se supone que los 20 africanos y los 14 suramericanos apoyar¨¢n a sus candidatas ¨²nicas. Los siete restantes americanos, los cinco de Ocean¨ªa y los 17 asi¨¢ticos ser¨¢n los votos decisivos.