El 'esp¨ªritu Ryder' salta por los aires

Una de las pocas cosas seguras que hab¨ªa en la vida era que el jugador que lograba los puntos suficientes formar¨ªa parte del equipo de la Ryder Cup. Los esc¨¦pticos sobre la infabilidad de nada tienen desde esta semana otro argumento a su favor. Miguel Angel Mart¨ªn, un golfista onubense de 35 a?os, ha logrado clasificarse y, sin embargo,no podr¨¢ jugar. Todo el encomiado esp¨ªritu Ryder, un reglamento sin leyes escritas, s¨®lo el di¨¢logo como medio para solucionar las disputas, salt¨® por los aires en apenas dos d¨ªas de septiembre.En el centro del terremoto, nombres espa?oles:, Severiano Ballesteros y Miguel Angel Mart¨ªn. Uno, el capit¨¢n del equipo europeo, que permiti¨® que el comit¨¦ de la Ryder tomara la decisi¨®n, sin precedentes e indigna, de excluir de su formaci¨®n a un jugador que se hab¨ªa ganado la selecci¨®n a lo largo de un a?o. Otro, el jugador onubense, la v¨ªctima del proceso.

"Como capit¨¢n, Seve es el m¨¢ximo responsable". Mart¨ªn acusa directamente. "A Ballesteros le interesaba que yo me quitara del medio para poder elegir a Faldo y Parnevik. Si Olaz¨¢bal hubiera sido 12? nada habr¨ªa pasado".

Ballesteros, al enterarse, en Suiza, respondi¨® de inmediato."No tom¨¦ parte en ninguna deliberaci¨®n sobre la exclusi¨®n", afirm¨®, seg¨²n informa Reuter. Sin embargo, la declaraci¨®n oficial del comit¨¦ se?alaba que la decisi¨®n se hab¨ªa tomado despu¨¦s de consultas entre el propio comit¨¦ y el capit¨¢n. "Schofield [director ejecutivo de la PGA] me llam¨® el martes y me dijo cu¨¢l hab¨ªa sido la decisi¨®n", a?adi¨® el c¨¢ntabro. "Yo ¨²nicamente dije al comit¨¦: 'quiero que tom¨¦is la mejor decisi¨®n para que yo pueda contar con los 12 mejores jugadores frente a Estados Unidos'. Y no me siento culpable. Yo fui el primero en pedir m¨¢s tiempo para que Miguel demostrara que estaba bien". Ballesteros anunciar¨¢ hoy sus dos elecciones para completar el equipo de 12 que a partir del d¨ªa 26 se enfrentar¨¢ a Estados Unidos en Valderr¨¢ma (C¨¢diz).

Todo comenz¨® el domingo.Hab¨ªa llegado el momento en que Ballesteros deb¨ªa anunciar la composici¨®n del equipo europeo, formado por los 10, primeros en la clasificaci¨®n -Montgomerie, Clarke, Langer, Woosnam, Johansson, Westwood, Garrido, Bjorn, Rocca y Mart¨ªn- y por dos elecciones personales, que previsiblemente deber¨ªan salir del tr¨ªo Faldo, Parnevik, Olaz¨¢bal. Pero, inesperadamente, Ballesteros pide cuatro d¨ªas m¨¢s para anunciarlo. La raz¨®n es que, inesperadamente, Mart¨ªn sigue entre los 10 primeros, nadie ha podido desbancarle pese a que no juega desde julio por una lesi¨®n en su mu?eca izquierda que se oper¨® en agosto. Si Ballesteros, el jugador que m¨¢s ha hecho por el equipo europeo en la historia de la Ryder, eleg¨ªa a Faldo y Parnevik, corr¨ªa el riesgo de que Mart¨ªn no renunciara a su puesto y Olaz¨¢bal, und¨¦cimo en la lista, se quedara fuera del equipo. Y eso habr¨ªa sido inadmisible. Y si hubiera elegido a Olaz¨¢bal y Faldo, por ejemplo, y Mart¨ªn hubiera renunciado, despu¨¦s no podr¨ªa haber incluido al sueco Parnevik, que no tiene puntos al no jugar el circuito europeo, sino al 12? el irland¨¦s inexperto Harrington, con lo que el equipo se le habr¨ªa quedado cojo. Ahora, Olaz¨¢bal es oficialmente 10? y, por lo tanto, entra autom¨¢ticamente en el equipo.Esas cuentas las respeta todo el mundo, pero no la forma de excluir a Mart¨ªn. "Para no concederme m¨¢s plazo, Ballesteros me dice que no hay tiempo porque tienen que preparar los trofeos, las bolsas con los .nombres y otras cosas. Y eso me parece una estupidez".

Ballesteros y el comit¨¦ de la Ryder, formado, entre otros, por Ken Schofield, de la PGA, y Emina Villacieros, presidenta de la federaci¨®n espa?ola y tambi¨¦n objetivo de la ira de Mart¨ªn -"le echar¨ªa por encima toda la tierra que pudiera"-, consideran que Mart¨ªn no estar¨¢ competitivo para el torneo y le solicitan que se retire. "Habl¨¦ con Ballesteros el domingo y me dijo que qu¨¦ pensaba hacer", cuenta Mart¨ªn. "Le respond¨ª que esperaba hasta el ¨²ltimo momento para decidir y ¨¦l me dijo que de eso nada. Schofield me a?adi¨® que el derecho era del comit¨¦ y que me pod¨ªa excluir del equipo que pod¨ªa buscarme abogados si quer¨ªa" . Mart¨ªn simplemente ped¨ªa lo d¨ªas de margen para comprobar c¨®mo evolucionaba su lesi¨®n. Pero no se los concedieron. El lunes recibi¨® dos faxes de Schofield. En uno, firmado tambi¨¦n en nombre. de Ballesteros, le dec¨ªa: "(...) comprender¨¢s la obligaci¨®n de ceder tu puesto en esta ocasi¨®n y que permitir¨¢s que juegue en el Equipo un colega que" est¨¢ al cien por cien de forma". En el segundo le convocaba a un examen de 18 hoyos en Valderrama para mostrar que su golf era bueno. Mart¨ªn se niega. En su contestador, un mensaje: "Soy la secretaria de Ken Schofield. Hemos enviado a tus abogados un comunicado excluy¨¦ndote de la Ryder. A t¨ª te lo enviaremos ma?ana". A¨²n no lo ha recibido. Siguiendo el consejo de Schofield, ha puesto el asunto en manos de sus abogados, que estudian acudir a los tribunales para impugnar la decisi¨®n.

Apoyo de Garrido

Schofield y el comit¨¦ se amparan en que los propios jugadores clasificados le pidieron que. arreglara el asunto Mart¨ªn, pero el propio jugador recibi¨® el martes las llamadas de apoyo de Olaz¨¢bal e Ignacio Garrido, los dos espa?oles del equipo. Garrido, incluso, declar¨® a Reuter: "Pienso que es la decisi¨®n m¨¢s injusta de la historia del golf y que esto no terminar¨¢ aqu¨ª. Los abogados podr¨ªan paralizar fa Ryeler Cup".

Para los observadores el asunto es absurdo por lo mal que se ha llevado. "Si en vez de hacerse todo mediante faxes y llamadas telef¨®nicas, Ballesteros y quien sea hubieran visitado a Mart¨ªn y hablado con ¨¦l, no habr¨ªa habido problema", dice uno. Pero eso son usos de anta?o, de cuando en el golf todo se resolv¨ªa dialogando.