La presi¨®n popular fuerza a Isabel II a ampliar el cortejo f¨²nebre de Diana

La espectacular muestra de cari?o popular suscitada por la princesa Diana forz¨® ayer a la reina Isabel II a triplicar el recorrido del cortejo f¨²nebre previsto para el pr¨®ximo s¨¢bado. Colas de hasta siete horas para firmar el libro de condolencias o decenas de miles de ramos de flores ante los palacios de Buckingham y Kensington son s¨®lo algunas muestras del fen¨®meno. En vez de salir de la capilla del palacio de St. James, donde permanece desde el lunes, el cuerpo de Diana ser¨¢ trasladado el viernes por la noche a la que fue su residencia en Kensington, para, desde all¨ª, partir al d¨ªa siguiente por la ma?ana hacia la abad¨ªa de Westminster para el funeral. El recorrido inicial, de aproximadamente 1,5 kil¨®metros, ha sido ampliado hasta casi cinco kil¨®metros."Era lo m¨ªnimo que pod¨ªa hacer la reina", fue la primera reacci¨®n de muchos brit¨¢nicos ante la noticia. Buckingham desminti¨® haber reaccionado as¨ª por la demanda popular y dijo que se trataba de garantizar la seguridad de quienes el s¨¢bado van a tomar la capital, unos tres millones de personas, algo nunca visto en Londres. Para permitir que el mayor n¨²mero de interesados pueda ver la ceremonia f¨²nebre, en Hyde Park se instalar¨¢n dos pantallas gigantes. Todo el cortejo y la ceremonia f¨²nebre ser¨¢n retransmitidos al mundo por unas cien c¨¢maras de televisi¨®n, que ofrecer¨¢n im¨¢genes que previsiblemente ser¨¢n vistas por unos 2.500 millones de personas, casi la mitad de la poblaci¨®n mundial.

Al tiempo que los fren¨¦ticos preparativos callejeros, se desarrollan intensas gestiones sobre las aproximadamente 2.000 personalidades de todo el mundo invitadas a la ceremonia f¨²nebre. Por cuestiones de protocolo, dado que no se trata de un funeral de Estado, se intenta evitar la presencia de jefes de Estado. Tambi¨¦n se ignora qu¨¦ miembros de la familia real brit¨¢nica asistir¨¢n a los actos. P¨¢ginas 3 a 5