La polic¨ªa absorbe el recorte de tropas en China

ENVIADO ESPECIALLa capacidad militar del Ej¨¦rcito chino no se ver¨¢ mermada con la reducci¨®n de medio mill¨®n de soldados anunciada por el m¨¢ximo dirigente del pa¨ªs, Jiang Zemin, en el informe pol¨ªtico presentado el viernes en la apertura del congreso comunista. As¨ª lo creen observadores y fuentes diplom¨¢ticas, que apuntan que mucho de ese recorte comenz¨® ya hace dos a?os y sospechan que una parte del personal excedente haya sido trasvasado a la Polic¨ªa Popular Armada, un cuerpo paramilitar cuyo n¨²mero de efectivos se desconoce.

Jiang se reserv¨® para casi el final de su largo discurso el apartado dedicado a las Fuerzas Armadas. El secretario general del Partido Comunista Chino (PCCh) manifest¨® ante los delegados que participan en el XV Congreso que de aqu¨ª a final de siglo se reducir¨ªa en otros 500.000 soldados la fuerza del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n (EPL), quedando para entonces en un total de 2,5 millones de hombres. Durante la pasada d¨¦cada, en cumplimiento con instrucciones del fallecido l¨ªder Deng Xiaoping, se produjo otro recorte de un mill¨®n. El objetivo de esta reducci¨®n es modernizar la milicia dot¨¢ndola de un equipamiento acorde con los tiempos actuales.

Traspaso a empresas p¨²blicas

Los planes fueron decididos por el Gobierno en 1995 despu¨¦s de duras negociaciones con el generalato. Medios diplom¨¢ticos aseguran que la reducci¨®n comenz¨® inmediatamente entonces y que al menos 250.000 habr¨ªan sido ya desmovilizados, pasando bastantes a engrosar las filas de la Polic¨ªa Popular Armada y otros a puestos en empresas p¨²blicas, esas que ahora Jiang quiere comenzar a privatizar o semiprivatizar. La polic¨ªa popular es un ¨®rgano paramilitar que funciona en la capital del pa¨ªs. Fuentes period¨ªsticas occidentales estiman que puede estar formada por alrededor de un mill¨®n de unidades.

Un estudio realizado por la Rand Corporation el pasado a?o calcul¨® que s¨®lo una cuarta parte de los aproximadamente m¨¢s de dos millones de soldados que componen las fuerzas terrestres son unidades de combate. El resto del contingente se halla destinado en muchas de las f¨¢bricas del imperio de negocios que tiene el EPL.

El presupuesto de defensa chino se ha venido incrementando notablemente en los ¨²ltimos tres a?os, pero el retraso tecnol¨®gico respecto a pa¨ªses como Estados Unidos es enorme. Y todo ello aun a pesar de que China estar¨ªa dando los ¨²ltimos toques para la creaci¨®n de una fuerza militar limitada de respuesta r¨¢pida con objeto de defender sus reclamaciones territoriales en el mar de China meridional, en concreto, el archipi¨¦lago de las Spratly, cuya soberan¨ªa reclaman tambi¨¦n Filipinas, Taiwan, Vietnam, Malaisia y Brunei. El inter¨¦s por estas rocas deshabitadas reside en la supuesta existencia de grandes yacimientos de petr¨®leo y gas, adem¨¢s de su riqueza pisc¨ªcola.

Los pa¨ªses vecinos confiesan siempre preocupaci¨®n por la conducta de China en la regi¨®n en los pr¨®ximos 25 a?os si contin¨²a su fuerte crecimiento econ¨®mico. La crisis en el estrecho de Formosa de hace dos a?os no hizo m¨¢s que acentuar esos temores. Sin embargo, los expertos subrayan ahora que aquella circunstancia puso de relieve el notable subdesarrollo tecnol¨®gico del EPL. Los mandos militares ni siquiera pudieron integrar en una sola fuerza coherente la aviaci¨®n, los carros de combate y las unidades navales. Las tres fuerzas actuaban por separado durante las maniobras militares provocatorias que Pek¨ªn despleg¨® frente a la costa taiwanesa.