Un triunfo asegura la clasificaci¨®n

Pese a que objetivamente, necesita sumar cuatro puntos en los dos pr¨®ximos partidos, hoy ante Eslovaquia y el 11 de octubre contra las Islas Feroe en Gij¨®n, las cuentas aseguran que la selecci¨®n espa?ola se clasificar¨¢ para el Mundial de Francia 1998 si esta noche gana en Bratislava. La victoria le garantiza el pasaporte en calidad de mejor segunda clasificada de los nueve grupos europeos.La distinci¨®n de mejor segundo se obtiene de la suma de los puntos obtenidos en los enfrentamientos entre los cuatro primeros clasificados de cada grupo, y Espa?a totalizar¨ªa 14: cuatro ante Yugoslavia y tambi¨¦n contra la Rep¨²blica Checa y seis frente al equipo de Eslovaquia, una cifra a la que s¨®lo puede optar Italia. A igualdad de puntos, sin embargo, el equipo de Clemente supera al de Maldini por la mayor diferencia de goles a favor y tambi¨¦n por un mayor numero de tantos marcados en la fase clasificatoria. Hay una tercera selecci¨®n, que es Escocia, con opciones a ser la mejor segunda, aunque el tope de sus cuentas son Ion 13 puntos.

Un empate, mientras, ratificar¨ªa la jerarqu¨ªa espa?ola en el grupo -ser¨ªa primera con un punto m¨¢s que Yugoslavia- aunque, por contra, mantendr¨ªa la clasificaci¨®n de Espa?a en cuarentena hasta la ¨²ltima jornada, en que recibe a las Islas Feroe mientras que los yugoslavos visitan Malta y los eslovacos visitan Praga. Y, en el supuesto de una derrota espa?ola, Yugoslavia podr¨ªa mantener el primer puesto. Yugoslavos y espa?oles suman los mismos . puntos (20) y tienen la misma diferencia de goles (17), pero el equipo de Santrac totaliza 24 goles a favor por 21 del de Clemente.

El total de selecciones europeas representados en el Mundial ser¨¢n 15: nueve en calidad de campeones de grupo; un d¨¦cima como mejor segunda clasificada; cuatro provendr¨¢n de las eliminatorias directas entre las segundas clasificados de los otros ocho grupos y, finalmente, Francia, que es la organizadora. Los franceses ya est¨¢n clasificados de oficio, mientras que Rumania, Bulgaria y Noruega se han ganado su participaci¨®n en la fase previa.

Espa?a aspira a meterse hoy entre los elegidos para poder avivar la preparaci¨®n espec¨ªfica con vistas al Mundial. Javier Clemente ha pedido la disputa de dos amistosos, al margen del ya programado contra Francia. "Hay que organizarse sin descuidar la clasificaci¨®n", coment¨® el seleccionador, "y ello supone resolver los asuntos de log¨ªstica y montar algunos partidos, y a poder ser contra selecciones que no competir¨¢n en el Mundial". Descartado el encuentro con Brasil, Alemania se ofrece para disputar un mano a mano, de ida y vuelta, pese a ser una selecci¨®n que en principio s¨ª estar¨¢ en Francia.