El todoterreno de la 'Pathfinder' se ha alejado ya doce metros de la nave

El Sojourner, el peque?o veh¨ªculo todoterreno de la nave espacial Mars Pathfinder, ha batido en Marte un nuevo r¨¦cord: se ha alejado 12,3 metros del m¨®dulo de descenso que hace de base en la misi¨®n. En esta excursi¨®n, el robot se ha acercado a una roca grande bautizada por los ge¨®logos como Chimp, rode¨¢ndola para analizarla. Antes de llegar a la roca, a medio metro de distancia, el Sojourner se detuvo y los responsables del control del veh¨ªculo creen que la parada se debi¨® a que se atasc¨® una rueda trasera, seguramente debido a una piedrecita que entr¨® en los engranajes. El robot, que ha sufrido percances similares antes, se liber¨® ¨¦l solo.La Pathfinder ha cumplido m¨¢s de dos meses funcionando en la superficie del planeta rojo -lleg¨® el pasado 4 de julio-, y el Sojourner contin¨²a merodeando alrededor de ella a pesar de que los expertos no contaban con m¨¢s de una semana de trabajo.

Mientras tanto, la otra nave ha llegado a Marte, la Mars Global Surveyor (MGS), contin¨²a las operaciones de aerofrenado ejecutando las instrucciones que recibe de la Tierra. Los expertos la est¨¢n haciendo pasar repetidas veces por la atm¨®sfera marciana en el punto bajo de una ¨®rbita fuertemente el¨ªptica para que, aprovechando la resistencia del aire, pierda velocidad y acabe situada en su ¨®rbita de trabajo, a 400 kil¨®metros de altura sobre los polos. Hasta ahora se ha acercado hasta 121 kil¨®metros de la superficie, encontrando mayor resistencia de la prevista.