En marcha una nueva generaci¨®n f¨¢rmacos contra la obesidad
Las investigaciones prometen productos mas eficaces
Los consumidores de los f¨¢rmacos adelgazantes retirados recientemente en varios pa¨ªses, entre ellos Espa?a, no deber¨ªan sentirse desamparados por tener ahora menos apoyo en su lucha contra los kilos. Estos medicamentos eran considerados por los especialistas poco eficaces, aunque era la ¨²nica oferta de una industria que de ning¨²n modo quiere desperdiciar una demanda creciente.Los investigadores aseguran que pronto aparecer¨¢ una nueva generaci¨®n de f¨¢rmacos m¨¢s efectivos, sin apenas efectos secundarios y espec¨ªficos para la causa de la obesidad de cada uno. Mientras llegan, dos nuevos compuesIos prometedores est¨¢n a punto de aprobarse en Estados Unidos.
Los medicamentos retirados -un inhibidor del apetito y un activador del gasto energ¨¦tico- se recetaban mucho 11 porque no hay nada m¨¢s" y por el principio de que ,algo s¨ª hacen", pese a que la lista de sus efectos secundarios "era larga y conocida", afirma Andreu Palou, de la. Universidad de las Islas Baleares y coordinador de la sesi¨®n de nutrici¨®n del congreso de la Sociedad Espa?ola de Bioqu¨ªmica y Biolog¨ªa Molecular celebrado recientemente en Madrid. El hallazgo de que si ambos f¨¢rmacos se toman juntos las consecuencias negativas -sobretodo enfermedades cardiovasculares- van mas all¨¢ de lo tolerable es lo que finalmente los ha barrido del mercado.
Es una, muestra m¨¢s de lo dif¨ªcil que ser¨¢ solucionar un problema que cada vez afecta a m¨¢s gente en el mundo desarrollado. Datos publicados este verano en The New England Journal of Medicine indican el incremento de obsesidades severas en EE UU. Adem¨¢s, el 95% de los que adelgazan vuelve a engordar antes de 10 a?os.
"En los ¨²ltimos a?os se ha avanzado mucho en la investigaci¨®n", se?ala Jos¨¦ Fern¨¢ndez-L¨®pez, investigador de la -Universidad de Barcelona. Por ejemplo, hoy se sabe, por estudios de gemelos y familias, que el ¨ªndice de masa corporal de un individuo se debe en un 80% a sus genes, y que ¨¦stos adem¨¢s influyen en el tipo de metabolismo, la distribuci¨®n de grasa en el cuerpo o las preferencias por ciertos alimentos.
Pero el ambiente tambi¨¦n pesa. De hecho, el r¨¢pido aumento de obesos debe ser por causas externas, porque los genes de una poblaci¨®n no cambian de golpe. Este ambiente puede ser la dieta. "Estamos preparados para ¨¦pocas de escasez, para aprovecharlo todo. No nos hemos adaptado a la abundancia y variedad de la dieta actual", dice Mar¨ªa Luisa Bonet, de la Universidad de las Islas Baleares.
El hecho es que en total se han identificado ya m¨¢s de una docena de genes implicados en la obesidad, y se esperan m¨¢s. Est¨¢n sirviendo sobre todo para profundizar en c¨®mo se controla la ingesta -el apetito, la preferencia por determinados alimentos-, el gasto energ¨¦tico y la conversi¨®n de la energ¨ªa sobrante en grasa.
Diagn¨®stico gen¨¦tico
, Tras la leptina lleg¨® el hallazgo de un gen que activa el gasto energ¨¦tico (UCP2), y los expertos creen que algunas personas podr¨ªan deber su obesidad a deficiencias en este gen. "Es prometedor, pero estamos a¨²n en una fase preliminar", dice Mar¨ªa Luisa Bonet, que investiga en este campo. Y tambi¨¦n hay una opci¨®n,enteramente espa?ola.
Con financiaci¨®n de los laboratorios Salvat, Fern¨¢ndez-L¨®pez, trabaja desde, hace tres a?os en compuesto llamado Merl¨ªn que p¨®dr¨ªa ser responsable de enviar al cerebro la se?al de cu¨¢nta grasa
hay en el organismo (a la leptina se le atribuye una funci¨®n similar).
Sea cual sea la aproximaci¨®n que se demuestre m¨¢s acertada, lo que parece m¨¢s probable es que en el futuro el diagn¨®stico de la obesidad deber¨¢ ser individualizado. Bonet especula incluso con la posibilidad de realizar un test gen¨¦tico previo en cada caso como hoy se hace ya con el c¨¢ncer y otras enfermedades.
Adem¨¢s, seguramente la terapia ser¨ªa,combinada, porque,
como explica Palou, el sistema de C¨®ntrol de peso es redundante: si se act¨²a sobre una de las piezas, las dem¨¢s tienden
a compensar el cambio, as¨ª que habr¨¢ que atacar por varios frentes a la vez para encontrar una soluci¨®n duradera".
Ser¨¢n, eso s¨ª, f¨¢rmacos que habr¨¢ que tomar toda la vida, y no se descarta que tambi¨¦n tenga que recomendarse simult¨¢neamente dieta alimentaria y ejercicio. Adem¨¢s, en The New England Journal of Medicine se recuerda que estos compuestos deben tomarse siempre bajo estricto control del especialista , y que "el objetivo de la reducci¨®n del peso deber¨ªa ser reducir los riesgos, de, enfermedades asociadas a la obesidad, y no el alcanzar un est¨¢ndar de delgadez".
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