El bombo empareja a Italia y Rusia

Los italianos ya saben el riesgo que corren: deber¨¢n enfrentarse con Rusia a doble vuelta para acceder al Mundial, una competici¨®n a la que no han faltado en los ¨²ltimos 40 a?os. El sorteo de repesca europeo dio el siguiente resultado: Hungr¨ªa-Yugoslavia, Irlanda-B¨¦lgica, Croacia-Ucrania y el citado Rusia-Italia. Los partidos de ida se disputar¨¢n el 29 de octubre y los de vuelta el 15 de noviembre.

Italia no est¨¢ ausente de un Mundial desde el celebrado en Suecia en 1958, pero ahora corre serio peligro. Deber¨¢ jugar contra Rusia a doble partido, una selecci¨®n a la que derrot¨® por 2-1 en el pasado Europeo de Inglaterra. Italia y Rusia (aun sumando los partidos jugados con su antigua denominaci¨®n de URSS) nunca se hab¨ªan enfrentado en una fase de clasificaci¨®n. En partidos oficiales, el balance italiano con la antigua URSS no era muy bueno: 12 partidos jugados, con tres victorias, cinco empates y cuatro derrotas.El m¨¢s favorecido por el sorteo fue Croacia a la que le toc¨® Ucrania, una selecci¨®n n¨®vel en lides internacionales. Por lo que respecta a Hungr¨ªa, que se clasific¨® para la repesca gracias a un gol en propia puerta de los finlandeses en el ¨²ltimo minuto del partido, deber¨¢ enfrentarse con una selecci¨®n como la yugoslava, que ha mantenido un alto porcentaje de puntos en la fase de clasificaci¨®n. El Irlanda-B¨¦lgica aparece como el choque m¨¢s equilibrado.

Las eliminatorias se disputar¨¢n a doble vuelta y tendr¨¢n validez el valor doble de los goles marcados fuera de casa. Sin embargo, en caso de empate, los dos equipos disputar¨¢n una pr¨®rroga de 30 minutos, dividida en dos tiempos de 15, bajo el sistema del gol de oro (aqu¨¦l que marque primero se clasifica). Si persiste el empate se llegar¨¢ a la ronda de penaltis.

21 selecciones est¨¢n clasificadas ya para el Mundial, por lo que restan 11 clasificados (cuatro de Europa, uno de Suram¨¦rica, dos de la Concacaf y cuatro de Asia y Ocean¨ªa). Las clasificadas son Brasil, Francia, Espa?a, Dinamarca, Inglaterra, Noruega, Austria, Escocia, Bulgaria, Holanda, Ruman¨ªa, Alemania, Nigeria, T¨²nez, Marruecos, Sur¨¢frica, Camer¨²n, Argentina, Colombia, Paraguay y M¨¦xico.