Una 'marea negra' amenaza Singapur y Ias costas de Malaisia

Una marea negra de 25.000 toneladas de petr¨®leo amenazaba ayer las costas de Singapur y Malaisia despu¨¦s de que en la tarde se produjese el choque entre dos petroleros. Las autoridades portuarias de la isla-Estado, sin embargo, aseguraron controlar la situaci¨®n aunque han solicitado ayuda en equipo a EE UU, Australia y Jap¨®n.El incidente se produjo en el estrecho de Singapur entre el Orapin Global, un superpetrolero de bandera tailandesa de 129.702 toneladas y el Evoikos, de nacionalidad chipriota, de 75.428 toneladas. La colisi¨®n no produjo v¨ªctimas.

Inicialmente estas fuentes calcularon la extensi¨®n de la marea negra en entre 3.000 y 4.000 toneladas pero, poco despu¨¦s, tuvieron que revisar sus c¨¢lculos hasta las 25.000. Al menos 34 barcos han sido movilizados para hacer frente a la amenaza de contaminaci¨®n. En la operaci¨®n tambi¨¦n participan militares y maquinaria especializada propiedad de compa?¨ªas petroleras.

Las medidas adoptadas hab¨ªan impedido que las manchas de crudo localizadas en el mar alcanzasen Singapur y el islote de Sentosa, un balneario muy visitado por los turistas.

Sin embargo, portavoces de grupos ecologistas han advertido que la marea negra, la m¨¢s grave de las registradas hasta ahora en Singapur, podr¨ªa alcanzar algunos de los m¨¢s bellos, arrecifes de coral de la zona.

Por otra parte, al menos 416 personas han muerto de hambre en la provincia de Irian Jaya, en la vecina Indonesia y, seg¨²n fuentes de organizaciones humanitarias, un total de 90.000 habitantes de esta regi¨®n corren el riesgo de correr la misma suerte debido a los efectos de una prolongada sequ¨ªa.

La falta de lluvias en la zona ha contribuido tambi¨¦n a extender los incendios provocados por los campesinos y compa?¨ªas madereras en Indonesia y dificultar su extinci¨®n. La cortina de humo provocada por este desastre ecol¨®gico ha causado en las ¨²ltimas semanas graves trastornos respiratorios a la poblaci¨®n y la de la vecina Malaisia.