Juan Pablo II, cerca de lograr el papado m¨¢s largo del siglo XX

Miles de personas, entre ellas unos 6.000 polacos, se concentraron ayer en la plaza de San Pedro del Vaticano, para festejar junto a Juan Pablo II sus 19 a?os de papado. Karol Wojtyla supera ya en a?os de reinado papal a la mayor¨ªa de sus predecesores. S¨®lo P¨ªo XII en el siglo XX ha ocupado m¨¢s tiempo la silla de Pedro.Con el rostro consumido por la fatiga, Karol Wojtyla, de 77 a?os, compareci¨® ayer ante los fieles para darles su bendici¨®n y se?alar que la Iglesia no teme a los medios de comunicaci¨®n; al contrario: los necesita para desarrollar su misi¨®n salvadora".

Diecinueve a?os de Pontificado es una cifra que pocos antecesores de Juan Pablo II han alcanzado. P¨ªo XII permaneci¨® al frente. de la Iglesia cat¨®lica 19 a?os, siete meses y siete d¨ªas. De los 246 pont¨ªfices que han precedido a Wojtyla, s¨®lo nueve han reinado m¨¢s de 20 a?os. Y su antecesor, Albino Luciani -papa Juan Pablo I- muri¨® a los 33 d¨ªas de ser elegido.

El mundo ha cambiado sustancialmente desde aquel 16 de octubre de 1978, cuando un cardenal polaco rebosante de energ¨ªa y de sentido de la determinaci¨®n fue elegido Papa. Era el primer Pont¨ªfice proveniente de un pa¨ªs comunista, el primero que hab¨ªa trabajado en una f¨¢brica, y que hab¨ªa actuado en p¨²blico. Despu¨¦s se convertir¨ªa en el primer Papa que pis¨® una iglesia protestante, y el primero en sufrir un atentado.

El bloque comunista se ha desplomado, no sin cierta colaboraci¨®n por parte de Su Santidad, y la Iglesia prepara la celebraci¨®n del 2000, el A?o del Jubileo, como una operaci¨®n de reconquista de los fieles perdidos.

El Papa viajero, el Papa amante de los ba?os de multitudes, ha completado en sus 19 a?os de Pontificado 80 viajes internacionales -otro r¨¦cord-, que le han llevado a 114 pa¨ªses, el ¨²ltimo Brasil.

Renovaci¨®n y tradici¨®n

Karol Wojtyla ha combinado los impulsos renovadores en la forma con la defensa de la l¨ªnea tradicionalista de la Iglesia en cuestiones cruciales como el sacerdocio de las mujeres, la contraconcepci¨®n o el aborto. Doce enc¨ªclicas dan testimonio de que su energ¨ªa no se ha derrochado exclusivamente en audiencias Y en viajes.Pero el Papa sabe que no son las enc¨ªclicas, sino los actos masivos, los que atraen la atenci¨®n, de los medios de comunicaci¨®n.

Con raz¨®n declaraba ayer Wojtyla que la Iglesia no teme a los medios informativos. El Papa es un maestro de la escena y posee, todav¨ªa hoy consumido y enfermo, una notable fotogenia.

Al comienzo de las celebraciones del que ser¨¢ su vig¨¦simo ano como cabeza visible de la iglesia cat¨®lica, al Papa le espera un ¨²ltimo desaf¨ªo a finales de enero: el programado viaje a Cuba, ¨²ltimo basti¨®n comunista en Am¨¦rica Latina.

Debilitado de cuerpo, que no de esp¨ªritu, el Papa polaco se dispone a conducir a la Iglesia hasta el a?o 2000.