75 a?os de servicio p¨²blico

"Londres os llama...". Con estas palabras se inaugur¨® el 14 de noviembre de 1922 la primera retransmisi¨®n radiof¨®nica de la BBC, un ente p¨²blico independiente que crece en prestigio y audienc¨ªa desde entonces. Las celebraciones del 75? aniversario arrancan hoy con una serie de programas especiales en radio y televisi¨®n. Con un grado de independencia de sus periodistas -medio millar en la actualidad- que no le ha ahorrado tensiones con los gobernantes, desde Winston Churchill a Margaret Thatcher, el servicio p¨²blico de la radiotelevis¨ª¨®n brit¨¢nica busca ahora m¨¢s ingresos comerciales con el desarrollo de sus actividades en el exterior del Reino Unido.La publicidad es un ¨¢rea restringida para la British Broadcasting Corporation (BBC), pero sus actuales responsables saben c¨®mo disfrazar con ¨¦xito las campa?as promocionales. Estos d¨ªas se emite un "corto informativo" -anuncio en otros medios- recordando a la audiencia que renueve su licencia, una tasa anual de pago obligatorio en los hogares que poseen un aparato de televisi¨®n -actualmente alrededor de 22.000 pesetas anuales por cada receptor en color-, que financia los programas de la BBC desde 1922. Del mill¨®n de licencias que se vendieron entonces se ha pasado a unos 27 millones en la actualidad.

El cortometraje es un triunfo sin precedentes. Cerca de una treintena de artistas -Bono, David Bowie, Tom Jones, Emmylou Harris y otros int¨¦rpretes de todos los g¨¦neros musicales- reinterpretan uno por. uno y estrofa por estrofa la canci¨®n de Lou Reed Perfect Day. "Nunca hab¨ªa escuchado una versi¨®n tan impresionante de uno de mis temas", afirm¨® Reed.

Al margen de la calidad y efectividad del anuncio, impresiona el hecho de que la BBC haya logrado la colaboraci¨®n gratuita de tan elevado n¨²mero de artistas. "Siempre me a inspirado la envergadura de cobertura musical de la BBC", se?al¨® Lesley Garrett. "Es una forma de decir gracias", a?adi¨® David Bowie. El experimento se repetir¨¢ a partir este mes con un mensaje menos comercial. Pol¨ªticos como Gorbachov y Simon Peres, actores como Anthony Hopkins y Woopy Goldberg, premios N¨®bel como el Dalai Lama y Seamus Healy celebrar¨¢n en d¨²o frente a las c¨¢maras de televisi¨®n las cualidades de un servicio p¨²blico de vanguardia en el mundo entero.

Antes, se emitir¨¢n programas especiales que recordar¨¢n la evoluci¨®n de una corporaci¨®n que cuenta con cinco emisoras de radio, una de ellas dedicada exclusivamente a noticias y deportes, m¨¢s dos servicios internacionales (BBC World Service y BBC Worldwide TV) y dos canales nacionales de televisi¨®n terrestre. Entre sus planes m¨¢s inmediatos destaca la puesta en marcha de un canal ininterrumpido de noticias, BBC News 24.

Como complemento a la programaci¨®n, se distribuyen un CD Rom educativo, un compacto con extractos de las noticias m¨¢s relevantes a nivel internacional de los ¨²ltimos 75 a?os y una serie de postales. El servicio de correos contribuye con un cuadernillo especial con sellos e informaci¨®n sobre la corporaci¨®n.

Las celebraciones tienen un car¨¢cter hist¨®rico y evitan la autocr¨ªtica en la mayoria de los casos. Por ello, el documental que prepara la BBC1, Auntie: The Story of the BBC, no analiza la pol¨¦mica gesti¨®n de su actual director general, John Birt. Con sus reformas -reducci¨®n de plantilla, fusi¨®n de recursos en televisi¨®n y radio, mercado interno y agrupaci¨®n de medios, entre otros aspectos- Birt pretende financiar los pro yectos digitales de la BBC. Algunas emisoras de radio trabajan con esta tecnolog¨ªa desde 1995, y el a?o pr¨®ximo est¨¢ previsto la distribuci¨®n v¨ªa sat¨¦lite, cable y terrestre de varios servicios de televisi¨®n digital.

La revoluci¨®n digital estar¨¢ al alcance de todos los p¨²blicos en v¨ªsperas del 75? aniversario. La v¨ªa elegida, la BBC Experience, que inaugura la reina Isabel el pr¨®ximo d¨ªa 29, es una exposici¨®n que enlaza el pasado con el presente y futuro de las ondas y retransmisiones. Este primer centro que la BBC abre permanentemente al p¨²blico, cuenta con un estudio interactivo donde el visitante podr¨¢ actuar en un culebr¨®n, dirigir un western o, entre otras ofertas, transmitir un encuentro de f¨²tbol.En el recorrido por la BBC Experience, ni?os y adultos ver¨¢n por primera vez la colecci¨®n Marconi, con sus reliquias radiof¨®nicas, y observar¨¢n a trav¨¦s de pantallas audiovisuales c¨®mo trabajan los productores, periodistas y locutores de la BBC en los estudios de la emisora Radio 5 Live. En su 75? aniversario, la BBC se abre a su audiencia.