Los exportadores almerienses estudian fletar barcos

La dependencia de la hortofruticultura almeriense de los mercados europeos rinde ping¨¹es beneficios al cabo del a?o. La ¨²ltima campa?a arroj¨® una facturaci¨®n de 124.000 millones de pesetas por la exportaci¨®n de 1.257.000 toneladas. Pero en esa especializaci¨®n reside tambi¨¦n su punto d¨¦bil.

El menor nubarr¨®n repercute sobre los mercados en origen. Un dirigente agrario almeriense lo observaba gr¨¢ficamente, a 48 horas del inicio de la huelga del transporte franc¨¦s: "Con el miedo que se nos est¨¢ metiendo en los huesos ya estamos sufriendo perjuicios. Algunos precios han ca¨ªdo a la mitad".

Evitar que el campo sufra una crisis similar. a la vivida hace un a?o requerir¨ªa la puesta en marcha de alternativas al transporte por carretera, que canaliza la totalidad del tr¨¢fico de mercanc¨ªas agr¨ªcolas hacia mercados europeos. Las v¨ªas francesas, de obligado tr¨¢nsito, se convierten a la menor incidencia en una aut¨¦ntica guillotina para las hortalizas espa?olas.

A pesar de ello, el sector hortofrut¨ªcola almeriense apenas ha hecho nada para buscar altemativas. Durante la huelga de 1996, los exportadores casi se juramentaron para promover una l¨ªnea de transporte mar¨ªtimo. La iniciativa languideci¨® en cuanto se normaliz¨® la circulaci¨®n.

Ahora, en v¨ªsperas de un nuevo posible bloqueo, que coincide con una ¨¦poca de hiperactividad -en noviembre pasado se exportaron desde Almer¨ªa 140.000 toneladas de frutas y hortalizas-, se ha *reanudado el debate sobre el transporte mar¨ªtimo, m¨¢s viable que las rutas a¨¦reas a decir de los exportadores. Los buques con sistema roll-on, que permiten cargar camiones, parecen la propuesta m¨¢s adecuada, seg¨²n el gerente de la Asociaci¨®n de Cosecheros y Exportadores Hortofrut¨ªcolas de Almer¨ªa (Coexphal), Juan Colomina, para salvar la, huelga de los transportistas franceses.

Colomina advirti¨®, sin embargo, que "no se producir¨¢ la petici¨®n del barco hasta que no exista conflicto y se imposibilite la salida de camiones [ ... ] Para establecer unas l¨ªneas viables tendr¨ªan que ser regulares y con vol¨²menes grandes de mercanc¨ªas", agreg¨®. Los exportadores almerienses avivaron ayer el ritmo laboral para tratar de dar salida a la mayor cantidad de g¨¦nero posible, antes de que se entorpezca la circulaci¨®n al norte de los Pirineos.

La Junta de Andaluc¨ªa eval¨²a el da?o que soportar¨ªa la hortofruticultura almeriense en 1.500 millones de pesetas diarios, una cifra que constituye el 10% de la facturaci¨®n alcanzada en noviembre pasado por las exportaciones de frutas y hortalizas.