El Gobierno est¨¢ "firmemente" comprometido en el gran telescopio

El Gobierno est¨¢ "firmernente" comprometido en el proyecto Gran Telescopio de Canarias (GTC), pero la decisi¨®n final sobre su construcci¨®n depende de encontrar socios extranjeros que colaboren en su financia ci¨®n, dijo ayer en el Congreso el director general de Investigaci¨®n Cient¨ªfica, Fernando Aldana. Tanto Aldana como el director del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias, Francisco S¨¢nchez, que comparecieron ante la Comisi¨®n Mixta de Investigaci¨®n Cient¨ªfica y Desarrollo Tecnol¨®gico, justificaron la construcci¨®n y viabilidad del GTC en el observatorio del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma. Los representantes de los distintos grupos parlamentarios que intervinieron en la comisi¨®n, Coalici¨®n Canaria, PSOE, PP y CIU, se mostraron a favor de su construcci¨®n.El proyecto del GTC, que comenz¨® a gestarse hace ahora ocho a?os y se prev¨¦ est¨¦ operativo en el 2004, consiste en la construcci¨®n de un telescopio de 10 metros de di¨¢metro, con un espejo primario segmentado, formado por 36 espejos hexagonales de l,8 metros. Cuenta con un presupuesto cercano a los 13.000 millones de pesetas, de los que ya se han invertido 1.000. El 50% de su financiaci¨®n corresponde al Estado y al gobierno canario, y el otro 50% se pretende sea aportado por socios extranjeros. Seg¨²n Aldana, numerosos pa¨ªses (Francia, Finlandia, Holanda, Suiza, Austria, Tailandia y Corea del Sur y Estados de EE UU) han mostrado su inter¨¦s y se espera su decisi¨®n de participar en el instrumento que permitir¨ªa a Espa?a estar en la vanguardia de los telescopios, al nivel de los Keck (Hawai) y los de Chile.

Aldana subray¨® que la aportaci¨®n espa?ola est¨¢ garantizada y dijo que para 1998 se han presupuestado 344 millones de pesetas. En este sentido, afirm¨® que aunque lo ideal ser¨ªa asegurar una participaci¨®n internacional del 30%, si Finlandia aportara el 5% se acabar¨ªa la incertidumbre sobre la decisi¨®n final y Espa?a se lanzar¨ªa a la contrucci¨®n del GTC.