Los cerditos valientes

Nunca les han impuesto una medalla. Jam¨¢s han salido en televisi¨®n ni les han ofrecido un homenaje p¨²blico. Ni siquiera reciben el abrazo de apoyo de las autoridades auton¨®micas. Sin embargo, miles de madrile?os les deben la vida y la salud. Se trata de un grupo de 67 cerditos, de la raza denominada minipig, que no levanta del suelo m¨¢s de medio metro y cuyo peso no excede nunca los 40 kilos, frente a los m¨¢s de 100 que puede alcanzar un esp¨¦cimen de otra raza.La Consejer¨ªa de Econom¨ªa los tiene encerrados en un complejo agropecuario de Aranjuez, a la espera de que sus servicios sean requeridos por los investigadores. Sus cuerpos son utilizados por los expertos del hospital Gregorio Mara?¨®n para realizar los m¨¢s complejos experimentos. Les trasplantan la piel, el coraz¨®n, les inyectan productos farmacol¨®gicos nunca probados, les implantan pr¨®tesis... Y ellos no protestan. Incluso, si sobreviven a las operaciones, vuelven a su redil, a la espera de que la sociedad vuelva a requerir sus servicios.

Jos¨¦ Javier de Gracia, director del Instituto Tecnol¨®gico del Desarrollo Agrario de la Comunidad, explic¨® ayer la historia de estos animales: "Fueron importados desde Estados Unidos por la Comunidad a principios de los a?os ochenta. Se trajeron tres parejas. Esta raza fue creada para realizar experimentos m¨¦dicos. Alcanzan la madurez inmunol¨®gica a los nueve meses, frente a los casi tres a?os del resto de razas. Son mucho m¨¢s peque?itos que los otros cerdos, por lo que son muy manejables. Adem¨¢s, tienen gran resistencia a las intervenciones quir¨²rgicas y a los periodos de convalecencia. Aceptan perfectamente la anestesia y responden a las medicaciones.En otro tipo de razas se producen muertes repentinas en la fase operatoria".

La Comunidad mantiene un convenio de cooperaci¨®n con el hospital p¨²blico Gregorio Mara?¨®n para suministrar unos 250 animales cada a?o. "El problema que tenemos es que estos cerditos tienen unas camadas reducidas. No se producen partos de 10 o 12 cochinillos a la vez, sino s¨®lo de uno, dos o tres animales. Nos gustar¨ªa llegar a la producci¨®n de 400 o 500 ejemplares anuales, ya que tenemos peticiones de todos los hospitales espa?oles. Por el momento, somos la ¨²nica granja de minipig homologada de Espa?a".

En el centro agropecuario de Aranjuez existe una zona apartada para los animales que soportan las pruebas del hospital. "Le llamamos el edificio de supervivencia. All¨ª, los animales pasan el posoperatorio. Si se recuperan, vuelven al mismo redil que el resto de ejemplares. Aunque, bien es verdad, que algunos mueren antes", dice De Gracia.