La ballena muerta en Santander ten¨ªa 50 kilos de pl¨¢stico en el est¨®mago

La ballena que muri¨® hace una semana en Santander ten¨ªa en el est¨®mago una bola de pl¨¢stico de 50 kilos, compuesta de materiales o desechos a¨²n no analizados. Seg¨²n los bi¨®logos que han participado en el despiece del cet¨¢ceo, ¨¦sa pudo ser la causa de su muerte. El temporal -con olas de cuatro metros, que proseguir¨¢ cinco d¨ªas m¨¢s-oblig¨® ayer a los bi¨®logos a desechar la inmersi¨®n de los restos en el fondo del mar. As¨ª, quedaron depositados en una fosa abierta en un lugar apartado del vertedero de basuras de Meruelo, a unos 30 kil¨®metros de Santander.

El hallazgo de pl¨¢sticos, bolas de petr¨®leo e incluso aves marinas es frecuente en el est¨®mago de los rorcuales, capaces de tragar de una sola vez tonelada y media de peces de regular tama?o, cefal¨®podos o mariscos, si bien en este caso las dimensiones parecen muy singulares."Cuando el cet¨¢ceo se encuentra ante la manj¨²a [concentraci¨®n de peces]", explica el director del Museo Mar¨ªtimo del Cant¨¢brico, Jos¨¦ Luis Casado Soto, "lo que hace es sumergirse para describir una serie de c¨ªrculos. alrededor; la proximidad del cet¨¢ceo, el, ruido que promueve y la enorme mancha oscura de la piel hacen. que el pescado se concentre y sea mas y mas compacto. Es cuando. s¨²bitamente, el cet¨¢ceo emerge, con la boca abierta y dilatada su papada. La densidad de la manj¨²a puede ocultar pl¨¢sticos u otros productos capaces, a la larga, de producir un estrangulamiento del aparato digestivo", como parece que ha ocurrido en este caso.

Ricardo Aguilar, biologo y director del ¨¢rea de biodiversidad de Greenpeace, declar¨® ayer al ser informado por EL PA?S sobre el hallazgo: "No es la primera vez que ocurre. Ya aparec¨ªo un cachalote en las costas atl¨¢nticas francesas hace cinco a?os con pl¨¢stico ingerido. En la inmensa mayor¨ªa de los casos se ignora la causa de .la muerte porque no se les ha cen necropsias. Se les entierra directamente o se deja que se pudran. A los que s¨ª se les hace se les suelen encontrar pl¨¢sticos .en el est¨®mago o en las v¨ªas respiratorias"-, informa Inmaculada G. M¨¢rdones.

La ballena varada en Santander es un animal filtrador, pero tambi¨¦n se alimenta de bancos de peque?os peces especialmente en algunas ¨¦pocas del a?o.Cuando encuentra un banco de krill (gambitas peque?as) o de peces, abre la boca y coge un enorme volumen de agua con lo que contenga. Aplasta el alimento con la lengua y deja escapar el resto por. las barbas.

"Nosotros hicimos un trabajo en el mar de Albor¨¢n y vivimos que el nivel de basuras flotante es tremendo", a?adi¨® Aguilar. "Encontramos entre 24 y 133 objetos por kil¨®metro cuadrado, un nivel 13 veces super¨ªor al de otros lugares. En un 90% se trataba de pl¨¢sticos .En otros puntos el porcentaje es menor, un 85%. En los, fondos de la isla de Cabrera encontramos un volumen de 166.859 objetos por kil¨®metro cuadrado. ?En un parque natural! Unos 18.521 correspond¨ªan a pl¨¢sticos; el resto, hierro, vidrio... En el Mediterr¨¢neo, los objetos encontrados por metro frontal de playa eran entre un 45% y un 80% pl¨¢sticos, mientras que en las costas de Alemania son un 75% y en Nueva Jersey y Massachusetts, (costa este de EE UU) var¨ªan de un 60% a -un 93%. Otros estudios de las Naciones Unidas localizaron, 1.150 objetos por metro frontal de. playa en el Mediterr¨¢neo. Hemos comprobado, que el 30% de los peces que se capturan en este mar han ingerido pl¨¢stico en diferentes cantidades".

Cada vez aparecen m¨¢s animales muertos por basuras que proceden de los vertederos costeros, de los que aportan los r¨ªos y los vertidos desde- buques. "Tiran por la borda lo que no les sirve, que no suele ser biodegradable, y permanecen mucho tiempo flotando. Algunos de ellos son restos de artes de, pesca".

El entierro de la ballena

Ayer por la ma?ana se cargaban en un cami¨®n las 140 piezas del esqueleto de la ballena, debidamente etiquetadas y numeradas para su traslado al vertedero, mientras que la cabeza (de 1,2 toneladas), las mand¨ªbulas y las costillas ser¨¢n conservadas en un museo. "Sin duda", coment¨® ayer el bi¨®logo Gerardo Garc¨ªa Castrillo, "habr¨ªa sido un entierro m¨¢s rom¨¢ntico sepultar los huesos en el mar. C¨®mo se ha de comportar la tierra en el proceso que iniciamos es cosa que ignoramos. La misma metodolog¨ªa previst¨¢ para la inmersi¨®n en el mar es la que nos sirve ahora..."Los bi¨®logos levantar¨¢n enseguida un plano del enterramiento para facilitar el control sobre cada pieza a medida que el proceso avance.

Se sabe ya que la ballena era un ejemplar macho.