El guitarrista Ronnie Earl act¨²a en el Festival de Jazz de Madrid

El caso de Ronnie Earl ense?a que no es necesario haber tenido un contacto precoz con una forma art¨ªstica para enamorarse perdidamente de ella. El neoyorquino conoc¨ªa el blues s¨®lo por referencias hasta que acudi¨® al Fillmore East a una actuaci¨®n de Albert y B. B. King. Este impactante estreno con el g¨¦nero tuvo inmediata y feliz continuaci¨®n en otro concierto de Muddy Waters. Ya no le cab¨ªa duda: hab¨ªa decidido convertirse en guitarrista a la nada tierna edad de 25 a?os. Progres¨® con tal rapidez que desde finales de los ochenta figura entre las m¨¢s firmes realidades de la escena del blues. Al amparo de ese prestigio, Earl toca hoy con su grupo Broadcasters en el Festival de Jazz de Madrid (sala Caracol).

"El p¨²blico y la prensa son muy amables conmigo y agradezco mucho sus elogios, pero no me siento un gran guitarrista. Debe ser que captan el amor que siento por la m¨²sica". A juzgar por el tono de esta primera manifestaci¨®n de Earl, algo parece estar cambiando en los nuevos bluesmen. En su voz suave y educada no hay ni rastro de la cortante reciedumbre de los maestros de anta?o. Sus or¨ªgenes, cuando todav¨ªa utilizaba su nombre de pila, Ronald Horvath, tampoco se parecen a los de la mayor¨ªa. "He estudiado blues, pero tambi¨¦n jazz", recuerda, "conozco la historia de ambas y para m¨ª no hay diferencia entre ellas. De hecho, en mi ¨²ltimo disco [The colour of love] hay una versi¨®n del que me parece el m¨¢s bello blues lento, Round midnight [escrito por el pia nista de jazz Thelonious Morik]".

Favoritos

Earl, apellido art¨ªstico adoptado por sugerencia de Muddy Waters y en homenaje a Earl Hooker (hist¨®rico guitarrista fallecido a los 41 a?os), admite que en su casa escucha sobre todo jazz, "en especial a saxo-fonistas modernos como John Coltrane y Ph-araoh Sanders, adem¨¢s de a baladistas cl¨¢sicos como Ben Webster". Pero Ronnie Earl tambi¨¦n tiene sus guitarristas favoritos de blues: Buddy Guy, Magic Sam, Otis Rush y Robert Lockwood Jr., entre otros. Curiosa selecci¨®n que deja fuera a sus primeros ¨ªdolos, verdaderos pesos pesados como B. B King o T. Bone Walker. "Una cosa no quita la otra", aclara Earl, "me encantar¨ªa colaborar con Eric Clapton pero no me siento influido por ¨¦l. Mis intereses son variados. Me parece muy bien. lo que est¨¢ haciendo Keb' Mo' con la guitarra ac¨²stica. Yo tambi¨¦n la utilizo a veces y me gusta tocarla al estilo de los viejos maestros como Robert Jol¨ªnson. Ahora que mi sello discogr¨¢fico hace llegar mis trabajos a cual quier parte del mundo, dispongo de todas las posibilidades". Para dar fe de su renovado eclecticismo, Earl ha vuelto a llamar al teclista Gregg Allman para que colabore en su pr¨®ximo disco, pero su futuro tambi¨¦n aparece halag¨¹e?o en otros aspectos. "Creo que el gran ¨¦xito de mi vida ha sido dejar el alcohol y las drogas. Hace nueve a?os que estoy limpio y ahora empiezo a reconocerme. Ahora me siento de verdad satisfecho conmigo mismo".