La Telef¨®nica alemana quiere hacer olvidar su supremac¨ªa en el cable

En un intento de acomodarse a las exigencias de la Comisi¨®n Europea, la compa?¨ªa telef¨®nica alemana, Deutsche Telekom, ha anunciado que pondr¨¢ su red de cable en manos de una nueva empresa filial. Esta se fundar¨¢ en 1998 y quedar¨¢ abierta a la participaci¨®n de otros accionistas calificados de "estrat¨¦gicos". El comisario europeo de la Competencia, Karel Van Miert, no se ha pronunciado a¨²n sobre los planes de la Telekom, pero un portavoz del comisario en Bruselas valor¨® la anunciada separaci¨®n de la red del cable respecto del negocio telef¨®nico de la empresa alemana.

Una portavoz de la Asociaci¨®n de Empresas Privadas de Cable (ANGA), Claudia Fassbender, citada por el diario Berliner Zeitung, consider¨® que la separaci¨®n de la red es un primer paso en la direcci¨®n correcta, aunque llegue con retraso. La portavoz exhort¨® a la Telekom a sentarse inmediatamente a la mesa de negociaciones con los empresarios privados, para desarrollar un plan de regionalizaci¨®n de la red de cable.El presidente de la Telekom, Ron Sommer, manifest¨® el martes por la noche en Hamburgo que su empresa no teme la competencia en el mercado de las comunicaciones. "Seremos competidores honrados, pero tambi¨¦n duros y no cederemos ni un metro de terreno sin lucha", manifest¨® Sommer. La Telekom, que fue privatizada parcialmente en 1996, est¨¢ todav¨ªa lastrada por algunas deudas del pasado, pero espera convertirse en una empresa rentable a partir del a?o 2000. Desde 1990 hasta la fecha, la Telekom ha rebajado su plantilla de 230.000 a 170.000 empleados.

Un total de 17 millones de hogares alemanes est¨¢n conectados actualmente a la red del cable. En el desarrollo de la televisi¨®n dig¨ªtal, la Telekom tiene una posici¨®n dominante respecto a las compa?¨ªas independientes que operan por cable, ya que posee la infraestructura b¨¢sica de la red. Del total de los 17 millones de abonados, unos 6,5 millones reciben sus programas directamente a trav¨¦s de la Telekom.

La autoridades de Competencia est¨¢n en contra de la concentraci¨®n del negocio telef¨®nico y del cable en las mismas empresas. Desde principios de mes, la Telekom sirve programas de televisi¨®n digital en algunos Estados alemanes. La compa?¨ªa ha incrementado la tarifa mensual de la conexi¨®n de 22,50 marcos a 25,90 marcos, y esto afecta tanto a sus abonados directos como a los que reciben sus programas servidos por otras empresas privadas, que en ¨²ltima instancia dependen de las redes de la Telekom para la distribuci¨®n de los mismos. El Ministerio Federal de Correos examina actualmente si la Telekom ha actuado como monopolista en el incremento de tarifas.

El consorcio ha explicado que en el marco de su nueva pol¨ªtica contempla tanto la posibilidad de una regionalizaci¨®n progresiva de la red, como la entrega de participaciones a "socios estrat¨¦gicos". Bruselas investiga actualmente los planes conjuntos del magnate televisivivo Leo Kirch con la empresa CLT-Ufa (que es parte del Grupo Bertelsmann) y la Telekom, que se han unido para crear una plataforma com¨²n de distribuci¨®n de televisi¨®n digital.

La Telekom ha anunciado tambi¨¦n la creaci¨®n de una empresa mixta con las empresas France Telekom y la italiana Enel para ofrecer servicios en el campo de la comunicaci¨®n y trasmisi¨®n de datos y telefon¨ªa m¨®vil. Las dos primeras compa?¨ªas tendr¨¢n conjuntamente un 49% de la sociedad y Enel tendr¨¢ el 51% restante.