El presidente de la FNAC y Printemps no paga el impuesto sobre la fortuna

La novena fortuna de Francia, el financiero Fran?ois Pinault, gran amigo del presidente de la Rep¨²blica, Jacques Chirac, y de no pocos notables de la derecha pol¨ªtica, no ha pagado este a?o un s¨®lo franco del impuesto que grava precisamente la fortuna.El dato, desvelado ayer por el semanario Le Canard Enchain¨¦, reabre la discusi¨®n sobre la fiscalidad del patrimonio y sit¨²a bajo los focos de la sospecha general al conjunto del sistema fiscal franc¨¦s.

Es uno de esos casos que acreditan, clamorosamente, el repetido comentario del ministro de Econom¨ªa, Dominique Strauss Kalin, seg¨²n el cual, la fiscalidad francesa castiga a las clases medias y a los millonarios, pero perdona a los multimillonarios.

Una prueba m¨¢s de c¨®mo las argucias contables, la sabia utilizaci¨®n de las m¨²ltiples exoneraciones fiscales y el conocimiento de las lagunas legales permiten a los verderos ricos soslayar sus compromisos con la Hacienda p¨²blica.

Fran?ois Pinault, de 61 a?os, propietario de los almacenes Printemps, FNAC, Redoute y un largo etc¨¦tera, es el prototipo de empresario autodidacta que, al abrigo de sus inmejorables contactos, ha hecho una carrera mete¨®rica en los ¨²ltimos 10 a?os hasta consolidar un imperio con una cifra de negocios de 80.000 francos (unos dos billones de pesetas) y 60.000 trabajadores.

M¨¦todo habitual

Aunque el Impuesto de Solidaridad sobre la Fortuna (ISF) no se aplica, concretamente, a los bienes profesionales, ni tampoco a las obras de arte, de las que Pinault parece ser, por otra parte, un verdadero entusiasta, los analistas fiscales consideran desconcertante que el financiero haya podido soslayar el impuesto.Una actitud, ¨¦sta la de la sorpresa, que no comparten los experimentados funcionarios de la Hacienda p¨²blica para quienes resulta ya habitual ver que las grandes fortunas quedan excluidas del pago de un impuesto que, tras las sucesivas modificaciones supuestamente inspiradas en conjurar el peligro de la hu¨ªda de capitales, ha terminado por convertirse en un aut¨¦ntico coladero.

Fran?ois Pinault, cuya fortuna sobrepasa ampliamente los 12.000 millones de francos (300.000 millones de pesetas), ha acabado por reconocer que, efectivamente, no ha pagado el ISF de este a?o. Forzado por Le Canard Enchain¨¦, el financiero ha explicado que si la diferencia entre su activo y su pasivo ha quedado reducida a cero es porque suscribi¨® a t¨ªtulo personal un pr¨¦stamo de 140 millones de francos (3.500 millones de pesetas) para volver a comprar acciones de su propio grupo, PPR (Pinault Printemps R¨¦doute).

Aunque su explicaci¨®n suscita alguna dudas, es muy posible que todo sea perfectamente legal. El Gobierno franc¨¦s se ha comprometido a modificar el ISF el a?o pr¨®ximo.