Jaque, d¨®lar y KO

De monjes a gladiadores. Los ajedrecistas ya no disputar¨¢n aquellos duelos largu¨ªsimos en ambiente monacal para designar al campe¨®n. Un centenar de estrellas inauguran el Campeonato del Mundo de la Federaci¨®n Internacional (FIDE) en Groningen (Holanda) con 750 millones de pesetas en premios y eliminatorias a dos partidas. El ¨²nico superviviente se enfrentar¨¢ a Anatoli K¨¢rpov, actual campe¨®n, a seis partidas del 1 al 9 de enero en el Museo Ol¨ªmpico de Lausana."Aqu¨ª hay sangre todos los d¨ªas". Esa famosa frase que el promotor Luis Rentero pronuncia cada a?o en Linares para destacar la alta combatividad del torneo ser¨¢ mucho m¨¢s aplicable a¨²n en Groningen, al norte de Holanda. Es improbable que los pron¨®sticos se cumplan: cualquiera puede cometer un error grave; si lo hace con las piezas blancas en la primera partida, estar¨¢ obligado a ganar con negras al d¨ªa siguiente y tambi¨¦n la muerte s¨²bita a base de partidas r¨¢pidas.

El c¨¢ncer de los empates sin lucha, que tanto irrita a organizadores y patrocinadores, queda radicalmente curado: salvo raras excepciones, uno de los contrincantes siempre estar¨¢ m¨¢s motivado que el otro para buscarla victoria. Porque juega con blancas, porque perdi¨® la v¨ªspera o porque piensa que su rival es m¨¢s fuerte en la modalidad de partidas r¨¢pidas.

Quienes han realizado experimentos para demostrar el enorme desgaste f¨ªsico que sufren los ajedrecistas de ¨¦lite durante una competici¨®n de tres semanas tendr¨¢n un formidable laboratorio en Groningen, donde la tensi¨®n ser¨¢ tremenda cada d¨ªa. Embravecidos por el olor a d¨®lar, los segundones han llegado con las neuronas afiladas para cortar la ley del m¨¢s fuerte. Si se except¨²a a los multimillonarios Kasp¨¢rov y K¨¢rpov, su compatriota VIad¨ªmir Kr¨¢mnik (2? del mundo), el indio Viswanathan Anand (3?), el b¨²lgaro V¨¦selin Top¨¢lov (5?), el ucranio Vasili Ivanchuk (6?), el espa?ol Alex¨¦i Sh¨ªrov (7?) y pocos m¨¢s, el resto de los cien mejores del mundo vive modestamente, a veces con la necesidad del pluriempleo: dar clases, entrenar, escribir art¨ªculos...

Como efecto secundario, se teme que la espectacularidad vaya en detrimento de la calidad del juego y de la justicia deportiva. Pero el viaje a Groningen ser¨¢ rentable, incluso para los 34 perdedores de la primera ronda: 900.000 pesetas por dos d¨ªas de trabajo, aunque tendr¨¢n que pagarse sus gastos de viaje y estancia. Los 34 vencedores se mezclar¨¢n con 28 exentos para eliminarse en la segunda con 1,8 millones para cada v¨ªctima; el bielorruso Bor¨ªs G¨¦lfand (8? del mundo) empezar¨¢ en la tercera, cuyos 16 supervivientes cobrar¨¢n 3,6 millones, cantidad con la que se puede vivir muy bien durante todo el a?o en buena parte del mundo; y as¨ª, sucesivamente, hasta que el nuevo campe¨®n de la FIDE cobre un cheque por 205 millones de pesetas.

?De d¨®nde sale todo ese dinero? De momento, de las arcas del ¨ªnclito Kirs¨¢n lliumy¨ªnov, multimillonario de 35 a?os, presidente de la FIDE y de Kalmikia, Rep¨²blica aut¨®noma rusa cercana a Chechenia, y asesor de Bor¨ªs Yeltsin. Durante el ¨²ltimo congreso de la FIDE, Iliumy¨ªnov garantiz¨® 50 millones de d¨®lares (7.500 millones de pesetas) para las pr¨®ximas diez ediciones del Mundial (una cada dos a?os): "Hay varias multinacionales muy interesadas en el patrocinio. Como esas cantidades deben ser presupuestadas con dos a?os de antelaci¨®n, yo aporto los premios de la primera edici¨®n y garantizo las nueve siguientes. Estoy convencido de que la FIDE incluso ganar¨¢ dinero con este proyecto".

Pero ni siquiera esas cifras astron¨®micas han servido para que Kasp¨¢rov se una a la revoluci¨®n de Iliumy¨ªnov. El n¨²mero uno del tablero acusa a su poderoso compatriota de "conexiones turbias" y se muestra cada vez m¨¢s radical con respecto a la FIDE: "Lo mejor es destruirla. Su nivel de corrupci¨®n e ineficacia ya no tiene remedio". Kasp¨¢rov, campe¨®n de la Asociaci¨®n Profesional (PCA), ha encontrado un aliado en Luis Rentero, el organizador de Linares, defensor a ultranza de la combatividad y el ajedrez como espect¨¢culo; ambos trabajan en ambiciosos proyectos para contrarrestar a lliumy¨ªnov. Pero, de momento, el kalmikio tiene el dinero y los gladiadores, cuya sangre pintar¨¢ la nieve de Groningen hasta la Nochevieja.