El populista Kim Dae Jung gana la presidencia de Corea del Sur con el reto de salvar al pa¨ªs

Kim Dae Jung, el hist¨®rico l¨ªder de la oposici¨®n, fue elegido ayer presidente de Corea del Sur en la elecci¨®n m¨¢s re?ida de la historia del pa¨ªs. S¨®lo 400.000 votos de diferencia dieron el triunfo al veterano defensor de las libertades civiles sobre el aspirante del partido el Gobierno, el magistrado Lee Hoi Chang. "Soy consciente de que me espera una tarea muy ardua debido a la grave crisis econ¨®mica", dec¨ªa a primeras horas de la madrugada con la voz rota el vencedor. Kim logra as¨ª hacer realidad el sue?o que desde 1971 anhelaba y que en tres ocasiones anteriores intent¨® sin conseguirlo.

ENVIADO ESPECIAL, "Debemos estar unidos. Debemos unirnos para afrontar juntos los duros sacrificios que supondr¨¢ la recuperaci¨®n econ¨®mica", declar¨® esta madrugada en su primer mensaje a la naci¨®n Kim Dae Jung, que hablaba desde la Asamblea Nacional. "Diciembre de 1997 es ya un punto hist¨®rico para Corea del Sur".Por primera vez, la oposici¨®n llega al poder en un pa¨ªs turbado durante el presente siglo por la ocupaci¨®n japonesa, una guerra civil y dos d¨¦cadas de dictadura militar. Kim Dae Jung, DJ, como es conocido popularmente por sus compatriotas, reafirm¨® esta madrugada su compromiso de cumplir el acuerdo suscrito por Corea del Sur con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y solicitar el apoyo de la comunidad internacional para sacar al pa¨ªs de la grave crisis financiera que amenaza con provocar una moratoria de pagos ante la falta de liquidez.

El paquete de rescate acordado con el FMI, por un monto de 57.000 millones de d¨®lares (unos 8,5 billones de pesetas), implica que Corea emprenda una reforma financiera, una mayor transparencia en las actividades de sus grandes grupos industriales y la liberalizaci¨®n de su mercado como corresponde a una naci¨®n que desde 1996 es miembro de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). El FMI entregar¨¢ hoy el segundo tramo de este pr¨¦stamo ¨¢ Corea del Sur, por un monto de 3.500 millones de d¨®lares.

Con la casi totalidad de votos escrutados, Kim lograba el 40,3% frente al 38,7% de Lee. El tercero de los principales candidatos, Rhee In Je, quedaba muy atr¨¢s con menos de un 19,2%. Ninguna de las tres elecciones anteriores se hab¨ªan resuelto por tan escaso margen. Fue una noche de infarto para los dos contendientes, como ya anticipaba una proyecci¨®n de la cadena privada de televisi¨®n MBC.

La previsi¨®n del instituto Gallup daba una diferencia de un solo punto a Kim sobre Lee. La madrugada daba la raz¨®n a tal estimaci¨®n, aunque antes, al menos durante las tres primeras horas de escrutinio, Lee marchaba muy por delante de Kim. Sin embargo, el futuro presidente no se arredraba por las cifras adversas y aparec¨ªa sonriente en el cuartel general de su partido: "Nuestras noticias indican que la victoria ser¨¢ mayor". A las nueve de la noche, el empate entre ambos era total y las diferencias se reduc¨ªan 4 veces a menos de 200 votos.

Las huestes de Kim no pod¨ªan ocultar la tensi¨®n, frente a las caras de satisfacci¨®n que exhib¨ªanlos colaboradores de Lee en lasede del partido gobernante. Lee, sin embargo, no aparec¨ªaante las c¨¢maras y prefer¨ªa irse acenar con su esposa como si presagiara el final. A las diez, la tendencia se alteraba por primera vez y Kim comenzaba a tomar ladelantera, pero con apenas un margen de un punto, lo cual le hac¨ªa mostrarse muy prudente.

La euforia se desataba bien entrada la madrugada en Kwangju, en la regi¨®n suroccidental de Cholla, la ciudad s¨ªmbolo de la lucha por la democracia en el pa¨ªs, tristemente famosa por la sangrienta represi¨®n militar de 1980. Como era previsible, el futuro presidente arrasaba a sus rivales en esa zona de la que es oriundo. Millares de personas se reun¨ªan justamente en la plaza donde ocurr¨ªa el levantamiento hace 27 a?os y del cual el r¨¦gimen militar hizo responsable a Kim.

En la capital, que representa a la cuarta parte del electorado, Kim Dae Jung ganaba por un margen de cinco puntos a su enemigo y era ese resultado el que, seg¨²n los analistas, le iba a reportar el triunfo junto al hecho de que la participaci¨®n no fue tan alta como en los anteriores comicios.

El nuevo presidente afirm¨® durante la campa?a el deseo de terminar con el ancestral problema de la rivalidad regional, que divide el este y el oeste del pa¨ªs. Ning¨²n presidente surcoreano proced¨ªa hasta ahora de una regi¨®n del oeste como Kim. Las regiones occidentales siempre han criticado la falta de ayuda estatal. Los comicios de ayer dejaron patente que las heridas no est¨¢n todav¨ªa cerradas y que le corresponder¨¢ al nuevo jefe de Estado tratar de resta?arlas. Kim perdi¨® ayer en todas las provincias occidentales, pero lograba imponerse en la central de Chungchong.

A la derrota de Lee Hoi Chang contribuy¨®, por contra, la divisi¨®n del partido gobernante y los votos que le arrebat¨® su ex compa?ero Rhee In Je, as¨ª como el impacto de la crisis econ¨®mica pese a sus aceradas cr¨ªticas a la gesti¨®n del Gobierno y al presidente Kim Young Sam. Diez a?os despu¨¦s, la historia se repite, pero en sentido inverso. La impotencia de la oposici¨®n por presentar un candidato ¨²nico por la rivalidad de Kim Dae Jung y Kim Young Sam. otorgaba en 1987 la victoria al ex general Roh Tae Woo en las primeras elecciones tras la reinstauraci¨®n de la democracia.