Blair no convence a los afectados por la reforma del Estado de bienestar

El Gobierno brit¨¢nico no logra transmitir las supuestas bondades de su proyectada reforma del Estado de bienestar. Ayer volvieron a la carga los dos principales pesos pesados del laborismo en un intento de paliar los efectos del descontento. El ministro de Hacienda, Gordon Brown, declar¨® al diario The Times que "la reforma est¨¢ inspirada en la necesidad de modernizar el sistema, de forma que se atiendan los requisitos de las personas necesitadas y se les garanticen las oportunidades que necesitan". El propio Blair dijo que el programa de reformas es urgente. "Debemos apresurarnos", se?al¨®, "porque no es correcto que el gasto social sea tan elevado cuando la gente necesitada no recibe la ayuda suficiente".

El mensaje del Ejecutivo no cala entre los grupos que reciben subsidios por enfermedad o incapacidad a un coste estatal anual en torno a los 23.500 millones de libras (unos 5,6 billones de pesetas). Organizaciones como la Red de Acci¨®n Directa de Personas Minusv¨¢lidas, que temen recortes en las ayudas sociales, insist¨ªan ayer en que no tolerar¨¢n que Blair les tome por "objetivos d¨¦biles". "El Gobierno claudicar¨¢ como hizo el anterior con el poll-tax [impuesto municipal]", se?al¨® ayer su portavoz.

El Ejecutivo se mantiene, de momento, fiel a sus objetivos. Brown se?al¨® despu¨¦s en la BBC que "los verdaderos defensores del Estado de bienestar son aquellos que est¨¢n preparados para llevar a cabo las reformas necesarias". Haci¨¦ndose eco del descontento que tambi¨¦n afecta a muchos diputados laboristas, incluidos algunos miembros del Gabinete, el ministro reconoci¨® que "nos llevar¨¢ tiempo convencerles de que el status quo no es el mejor camino hacia adelante".

Estad¨ªsticas

La reforma se orienta a crear nuevas oportunidades laborales entre los discapacitados, que se estiman actualmente en m¨¢s de cuatro millones de personas. La revisi¨®n del gasto en ayudas sociales podr¨ªa incluir un m¨¦todo de evaluaci¨®n de los recursos de los solicitantes, que anular¨ªa el principio de universalidad sobre el que se fund¨® el Estado de bienestar hace 50 a?os.El Gobierno a¨²n ha cofirmado esta hip¨®tesis -sus propuestas no se dar¨¢n a conocer hasta la primavera- pero unas estad¨ªsticas divulgadas esta semana parecen indicar que ¨¦ste es el camino hacia el que dirige sus esfuerzos. Seg¨²n los datos del Ministerio de Seguridad Social, 10.000 millones de libras (unos 2,4 billones de pesetas), cerca del 40% del total de la ayuda destinada a los discapacitados, se distribuyen anualmente entre familias acomodadas. El informe, que en un principio se iba a publicar el mes pr¨®ximo, indica tambi¨¦n que el 25% de los hogares m¨¢s ricos de la sociedad recibe unos 3.500 millones de libras del Estado. El conjunto de estad¨ªsticas avala el argumento del Gobierno de que el sistema actual falla en. sus objetivos.