Vapores de alcohol en ¨®rbita

El alcohol no est¨¢ bien visto en ¨®rbita: sus vapores pueden da?ar los equipos espaciales, sobre todo el sistema de regeraci¨®n del aire de la estaci¨®n espacial. Pero siempre se puede hacer alguna excepci¨®n. La tripulaci¨®n (dos astronautas rusos y un estadounidense) de la Mir, en ¨®rbita a 400 kil¨®metros de altura sobre la superficie de la Tierra, brind¨® con alcohol a las cero horas del primero de enero de 1998. Verdad es que en Espa?a a¨²n faltaban dos horas para el A?o Nuevo, ya que en la estaci¨®n orbitalrusa todo se hace de acuerdo con el horario de Mosc¨².Por la televisi¨®n se vi¨® una gran botella de champa?a flotando en la estaci¨®n orbital, pero era una r¨¦plica hinchable. El problema es que los especialistas afirman que es simplemente imposible beber vino espumante en la ingravidez. Sea como fuere, los astronautas tuvieron alcohol, brandy, llevado de contrabando con la complicidad de quienes cargaron en Tierra la nave de suministros Progress con destino a la Mir. Pero durante la sesi¨®n de telecomunicaci¨®n conel Centro de Control de Vuelos no abrieron la botella, dej¨¢ndola para disfrutarla cuando ya no los viera nadie desde la Tierra.

La fiesta tambi¨¦n fue seg¨²n la tradici¨®n: el A?o Nuevo en Rusia es como la Navidad de la mayor¨ªa de los pa¨ªses europeos, con el ¨¢rbol correspondiente y los regalos que se abren inmediatamente despu¨¦s de las doce de la noche. El ¨¢rbol decorado -un abeto de 40 cent¨ªmetros- en ¨®rbita era artificial, por supuesto, pero los regalos no, como tampoco la cena. Esta cont¨® con vegetales y frutas frescas, jugos naturales, pescado y carne. La familia del estadounidense David Wolf le envi¨® unos bistecs que este m¨¦dico e ingeniero comparti¨® con sus colegas.

Despu¨¦s de telefonear a sus respectivas familias en los primeros minutos de 1998, los astronautas deb¨ªan, seg¨²n el programa, irse a dormir a las doce y media de la noche. Sin embargo, los tres astronautas se pusieron de acuerdo para apagar la conexi¨®n con el Control de Vuelos, as¨ª que no se sabe a qu¨¦ hora terminaron de festejar el a?o Nuevo.